76 OSTÉOLOGIE
fait un angle avec tîe reste de l’.ps, ou-un crochet dirigé en dedans j
de manière que l’astragale, tout en, tournant sur lui, ne s’en meut
pas moins dans,un plan vertical, et que le pied peut poser à terre
beaucoup plus facilement que dans l’aï. (Voyez pl. V I I, fig. 3, où T
est le tibia , P le péroné, A la partie supérieure de l’astragale, «'.sa
partie inférieure, C le .calcanéum, c' sa tubérosité postérieure. )
4°. Roideur de toutes les parties des doigts.
On sait qu’à.1’extérieur, dans les paresseux, la peau enveloppe
toutes les parties des mains et des pieds jusqu’aux onglesouqui .seuls
sont séparés, et que tout le reste des doigts est .réuni et sans intervalle
ni mobilité entre eux; ils ne peuvent que se fléchir ou se redresser
tous ensemble., r afaf lU9 jnoviob ansmovooiH es
Aussi toutes les articulations des phalanges sont des ginglymes
serrés ; les parties creuses ^représentent des. gorges profondes' de
poulies; et ce qui prouvejCombien les mouyemensy sont gênés, c’est
que dans l’a ï plusieurs pièces qui restent toujours distinctes dans les
autres animaux.se soudent avec l’âge. ,. - ii(93 30yj
Telles sont d’abord les premières phalanges des doigts à tous les
pieds, qui se soudent avec les os du métatarse et du métacarpe. .
Daubenton ne trouvant que trois os à chaque doigt, a été d’abord
indécis sur celui qui manquoit; il a pensé à la fin que c’étoit la première
phalange.
Le fait est qu’elle ne manque pas, mais,qu’elle, se .s.oude à l’os
qui la précède; on pourroit le juger à la forme de l'articulation.:
dans les animaux, en général, c’est l’os du métacarpe ,ou du métatarse
qui présente une partie saillante à la première phalange, et
celle-ci en présente une creuse à la seconde. Dans l’a ï, le prétendu
os du métatarse en présente au, contraire une creuse.
La chose est décidée d’ailleurs par l’unau, qu i,. en sa .qualité
d’animal beaucoup plus favorisé et plus agile, a, ses premières
phalanges encore distinctes, à un âge où elles sont déjà soudées
depuis long-temps dans l’aï. (Voyez pl. V I , fig. 4 et 5, H 'e t I. )
On peut remarquer qu’elles y sont d’une brièveté singulière*:
quatre fois plus courtes que les secondes ; elles doivent avoir par
conséquent un mouvement très-peu marqué , et c’est sans doute ce
qui leur permet de se souder. Qu’elles le soient ou non, l’effet est
peu différent : mais, même dans l’unau, les os sésamoïdes se soudent
à.la partie inférieure de la première phalange et la prolongent en
arrière.
Dans l’a ï, la soudure des parties va beaucoup plus loin : aux pieds
de devant les trois os du métacarpe, et les vestiges des métacarpiens
du pouce et du petit doigt se soudent par leurs b a s e s e t ne
font qu’une seule pièce : de sorte qu’en comptant les premières phalanges,
il y a huit os réduits à un seul, et quatorze en tenant compte
des os sésamoïdes. ( Voy. pl. V , fig. 5, M.) On peut juger combien
les mouvemens doivent en être entravés. -
La soudure du métacarpien de l’index avec celui du médius se
fait un peu plus tard que les autres.
Dans nos deux squelettes il ne s’en faut même guère que le scaphoïde
et le grand os ne soient encore soudés, et ne forment une
seule pièce avec ceux dont nous venons de parler.
Aux pieds de derrière, non-seulement les huit os correspondant
à ceux des pieds de devant sont aussi soudés, mais il s’y joint de plus
les trois os cunéiformes ; par conséquent, un seul os y en remplace
onze, e t , éïi tenant compte des os sésamoïdes, dix-sept. ( Voyez
pl. V , fig. 6 , N. )
Dans l’unau, toutes ces parties sont distinctès, les sésamoïdes
exceptés. Les trois métatarsiens sont plus longs à proportion de tout
le pied, et les vestiges de ceux du pouce et du petit doigt diffèrent
moins des autres. (Voy; pl. V I , fig. 4 , H , h". )'
Le carpe de l’unau est composé de sept os , et celui de l’a ï,
quoiqu’il ait un doigt de plus, n’en contient que six; c’est que dans
1 unau le scaphoïde se soude avec l’os d’en dessous ou le trapèze :
c est une chose qui lui est toute particulière; car, dans les carnassiers
ç est au semi-lunaire ou à l’os d’à côté que le scaphoïde se soude,