RECHERCHES
SU R L E S
OSSEMENS FOSSILES.
SIXIÈME PARTIE.
Des Ossemens cl’E d e n t é s .
O n n’a découvert jusqu’à présent qu’un seul genre , et tout au
plus deux espèces d’animaux fossiles qui appartiennent à cette classe ;
mais ce genre tient de si près à tous ceux que l’on connoissoit vivans
il réunit en lui, d’une façon si remarquable , les caractères que ces
genres vivans offroient séparément, qu’il est nécessaire de faire
connoître en détail tous ces derniers pour apprécier les rapports
du premier et les différens chaînons qui l’unissent au reste de sa
famille,
D ailleurs l’ostéologie des édentés vivans est intéressante en elle-
meme par les nombreuses anomalies qu’ elle présente, cette famille
étant peut-etre celle de toutes qui s’écarte davantage des autres
mammifères, et celle dont les genres s’écartent le plus les uns des
autres.
On sait quelle se subdivise en plusieurs tribus fort distinctes:
Les tardigrades à tête courte et ronde, dont la bouche ne manque
que d incisives ; et auxquels leurs longs bras et les autres singularités
de leur structure impriment une lenteur et une gêne de mouvement
qui semblent en faire des êtres disgraciés de la nature;