CHAPITRE PREMIER.
S ur i/ O s t é o l o g i e d e s P a r e s s e u x .
L ’o st i o l o g l e des paresseux n’étoit pas entièrement inconnue même
à l’époque de ma première édition. Indépendamment de la très-
mauvaisefigure que Pison avoit donnée du squelette de l’ai'( Médic.
ind.,p.322),Daubentons’enétoit occupé dans le tome XIIIde l’Hist.
nat., in-4°., et avoit décrit les squelettes de deux espèces; mais ces
squelettes venoient d’individus sijeunes quepresqu’aucunos n’avoit
conservé ses formes en se desséchant, et que l’existence même de
quelques-uns etOit contestée, ou rest oit problématique, ainsi que nous
le verrons plus bas ; Daubenton avoit même négligé d’observer une
particularité qui eiit été fort curieuse pour lui, et qui le frappa beaucoup
lorsque je la lui fis voir il y a maintenant vingt et quelques
années : jeveux parler du nombre de 9 vertèbres cervicales dans l’ai'.
Depuis Daubenton, M. Wiedeman, professeur d’anatomie à
Brunswick, avoit travaillé sur le même sujet; il avoit donné une
description détaillée du crâne de l’ai' (Archives zool. et zoot. t. I
cah. I , p. 46, avec fig., pl. I et I I) ; une autre plus abrégée du
squelette (# . p. 182), sans figures, faite d’après un jernm individu;
et quelques remarques additionnelles, faites dans notre Muséum
tant sur le squelette de l’ai' adulte que sur le crâne de l’unau ( ib.
tome III, cah. I , p. 57).
Après que j’eüs publié dans ma première édition les figures et les
descriptions que jê reproduis ici, il a paru encore une tête d’ai',
dans la Céphalogénésie de Spix, pl. V I I, fig. 12, et les squelettes
de l’a i et de Y unau, avec des détails de leur tête et de leurs membres',
dessinés dans notre Muséum par M. D a tion , ont été insérés
dans la description du mégathérium qui lui est commune avec
M. Pafider.