Les phoques Ont le bassin, pi. X V I I ,. fig.. i 3, et surtout leur os
des îles, réduitsà de très-petites dimensions. Cet os des. îles est excessivement
court. Son bord antérieur, dans le phoque vulgaire e lle
phoque à capuchon, se recourbe en dehors et est tronqué presque
carrément ;. dans le phoque à ventre blanc il est moins réfléchi et
plus arrondi; dansXotarie il est moins large,que long, par conséquent
de forme oblongue, et presque pas recourbé.
Le bord du petit bassin est plus étroit, plus aigu en arrière, et
plus parallèle à l’épine dans le phoque vulgaire et le phoque à capuchon
que dans le phoque à ventre blanc. Leurs trous ovalaires
sont aussi plus allongés et plus étroits, et la partie postérieure, soit
du pubis, soit de l’ischion, plus dilatée.
On ne peut pas dire qu’il y ait d’échancrure ischiatique,en sorte
que l’ischion est très-rapproché du sacrum et de la queue, mais,sans
s’y réunir.
De tous les os des phoques le fémur, fig. i 4 j i 5 et 1.6, est le plus
extraordinaire par sa brièveté ; à peine est-il plus long que large :
c’est surtout dans le bas qu’il est aplati et dilaté latéralement, , ayant
une crête au bord interne et une tubérosité à l’externe. Sa poulie
rotuüenne est plate et presque verticale. Ses faces articulaires pour
le tibia sont plus larges que longues. g
Le tibia, fig. 17 , 18 et 19 , a deux fois et demi la longueur du
fémur, et est assez fort, surtout dans le haut, où il se soude au
péroné avec l’âge, mais il en reste distinct dans le bas. Leur intervalle
est assez large. Le péroné liü-même est assez, fort.
L ’astragale des phoques, fig. 20, a , et fig. 21 et 22, est très-extra-
ordinaire , en ce qu’au lieu d’une poulie plus ou moins creuse dans
son milieu il offre à la jambe une poulie convexe formée de deux
faces , qui font ensemble un angle saillant comme un toit, et dont
l’une répond au tibia, et l’autre qui est plus grande au péroné. Cet
os n’a pas seulement une apophyse en avant pour le scaphoïde,
mais il en a une autre en arrière , terminée par une tubérosité et
formant une sorte de talon interne, de manière qu’en voyant l’astragale
isolé on croirait que c’est le calcanéum. C’est sur cette tubérosité
de l’astragale que passe dans'une «coulisse le long fléchisseur
des doigts.
Le vrai calcanéum , pl. X V I I , fig. 2 0 , b, fit fig. 2,3 et 24, est
placé sur le«cpté «externe de l'astragale, et ne porte pas sa tubérosité
plus en arrière que la sienne.
Le scaphoïde, le cuboïde et les trais cunéiformes n’ont rien de
bien remarquable, mais «il yî a un petit «os surnuméraire au bord interne,
entre le scaphoïde *t;le grand cunéiforme.
Au pied de «derrière,«le.pio-uce et le-doigt-extiernetsettt les plaSigros
et les.,plus longs-,«et le mitoyen est le plus court, ..ce qui leur donne
leur forme fourchue ; .cependant Je pouce n’a toujpurs que dam
phalanges. Toutes les articulations de iees phalanges sont aussi peu
prononcées qu’aux pieds de «devant.
Dans le phoque vulgaire et dans l’otarie, les onguéales se terminent,
comme aux pieds de devant du premier, par des pointes garnies
de petites ailes osseuses à leur base.
Dans le phoque à ventre blanc, qui n’a point d’ongles, elles sont
au contraire.creuséesd’unepetite fossette irrégulière.
Ce que le phoque «perd de facilité à se. mouvoir sur la terre par le
raccourcissement de ses membres, il le regagne par ’la force que lui
donne pour la natation la mobilité de son épine ; .aussi toutes ses
vertèbres sont-elles bien distinctes, bien mobiles «les unes sur les
autres, et munies d’apophyses très-écartées et ne se-gênant point
entre elles.
Tous mes .squelettes .en ont sept .au non, sans «aucune soudure ;
quinze au dos et «cinq aux lombes. Nous-avons représenté la première
du cou ou l’atlas , fig. a'5 et 26.
,J’en trouve quatre au.sacrum «et douze «à «la queue «du phoque à
ventre- blanc.
J’ ai.lieu de croire qu’il y en aurait aussi quàtré au sacrum de mes
autres phoques s’ils étoient adultes..
«Quant à l ’otarie je doute qu’elle «en ait plus de trois. Les queues
ont généralement de dix à douze-vertèbres.
Les apophyses épineuses spntTort relevées dans le phoque à ventre
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