crête , au nombre d’une ou de deux, qu’il appelle de fausses narines.
S’il y a dans ces indications quelque chose d’exact, elles sembleraient
annoncer une autre espèce.
L ’un des plus grands phoques et des plus célèbres, est celui que
l’amiral Anson observa à l’île de Juan F em andès, et qu’il représenta
sous le nom de lion de mer ( i ) , et dont feu Pérou a donné
récemment une histoire détaillée sous celui d'éléphant marin ou de
phoque à trompe (2).
La taille va à vingt-cinq et trente pieds. Il paroît qu’il est entièrement
brun. Le mâle se distingue par le renflement dont son museau
est susceptible dans les momens de passion, et qui lui donne alors
une espèce de trompe comparable au moins à celle du tapira mais
d’après les rapports des observateurs, ce renflement cesse dans l’état
de repos, et le nez est alors élargi et court. Cet animal, très-nombreux
sur certaines îles des mers Antarctiques, y est l’objet d’une
pêche abondante.
Nous en possédons au Muséum une tête, pl. XV III, fig. 1, venue
de la terre de la Désolation, achetée chez le sieur Haumlle, marchand
du Havre (3) , et nous en avons vu d’autres^dans le cabinet de
feu Camper, aujourd’hui à l’université de Groningue, dans celui de
feu Brugmans, à présent à l’université de Leyde, et dans celui du
collège des chirurgiens de Londres.
C’est du phoque à ventre blanc qu’elle se rapproche le plus, mais
encore avec de grandes différences. ....
La région d’entre les orbites y est énormément bombée ; et la
t (1) V oy . de George Anson, trad. fr. , p. io i , figure reproduite par dom Pernetty, dans
son Y o y . aux Malouines, I I , pl. IX * . Il paroît d’après tous les, témoins oculaires que la
trompe est fort exagérée dans cette figure , et y représente mal à propos une espèce de crête
plutôt qu’une véritable trompe.
(2) Voy. aux terres Australes, t. I I , p. 32, et a tlas, pl. X X X I I . Péron remarque avec
raison que les Hollandais et Wood Rogers avoient déjà vu cet animal, et dans la même île
qu’Ànsôn.
(3) C’est celle que décrit M. de fflainviïle, Journ. de Phys. , X C I , p. 289.
région pariétale s’y enfonce au contraire en courbe concave. L occiput
y est échancré en demi-cercle; l’apophyse postorbitaire de 1 arcade
est énorme; à l’angle antérieur de l’orbite est une saillie comprimée
comme au P h . mitrata; les os du nez sont très-courts et triangulaires,
et les intermaxillaires, loin de lès atteindre pour s’y articuler,
n’ont pas même d’apophyse montante ; 1 ouverture exterieui e des narines
se trouve ainsi très-grande et fort oblique, disposition probablement
relative au développement de la trompe. La branche montante
de la mâchoire inférieure est aussi beaucoup plus grande à proportion
que dans les autres espèces, ce qui doit contribuer à donner
à celle-ci cette tête grosse et ronde qui la distingue en effet. Les
palatins sont échancrés en demi-cercle. La région basilaire est fort
concave entre des caisses médiocrement saillantes.
Cette tête a quatre incisives pointues en haut, dont les externes
plus fortes; en bas deux qui tombent aisément; d’énormes canines,
et partout cinq mâchelièrescomprimées,sans divisions et très-petites,
mais portées sur des racines beaucoup plus grosses qu’elles et en partie
sorties de l’alvéole. Ces dents doivent presque infailliblement tomber
à un certain âge, comme dans beaucoup de dauphins.
Le Muséum a reçu de M. Dub uisson, conservateur du cabinet d’histoire
naturelle de Nantes, un phoque des îles Maloüines, dont la tête
osseuse ressemble à celle du phoque à trompe par beaucoup de caractères,
et notamment en ce point, que ses os du nez sont très-courts;
ce qui pourroit faire croire que son museau est aussi capable de quelque
extension ; cependant il n’eh reste point de trace à la peau telle
qu’ elle nous est parvenue.
Il est long de 4' 8". Tout le dessus est d’un gris foncé, un peu
argenté; ses flancs gris-blanc, et le dessous blanchâtre, le tout un
peu teint de jaunâtre. Ses ongles de devant sont très-forts; ses moustaches
bien noires et légèrement gaufrées.
En comparant cette tête avec celle que nous venons de décrire,
on y trouve les mêmes os du nez , les mêmes intermaxillaires, les
mêmes saillies comprimées aux angles des orbites , les mêmes grandes