M. Süoresby (i) nous apprend que la convexité extérieurs de la
tete du narval varie beaucoup selon qtie la graisse qui la renfle est
plus ou moins abondante, et il est probable que cette observation
s applique à plusieurs dauphins.
Je ne parlerai point ici du mofiodon spurius ou anamak de ÏFa-
bricius, qui, d’après la description de cet auteur, ne ine paroît
pouvoir être qu’un jeune de \’hyperoodon on dauphin à deux dents
de Hunter, ou du moins une espèce très-voisine.
§ 2. Ostéologie.
Le narval présente dans la structure de son crâne (pi. X X II ,
fig- 7 ) les.caractères des dauphins.; mais au lieu d’une multitude de
petites dents le long des bords des maxillaires , il n’en a qu’une de
chaque côté, dirigée en avant et implantée dans un alvéole commun
au maxillaire et à l’intermaxillaire. Nous avons vu que ces dënts
observent rarement la symétrie ; que presque toujours l’une des
deux reste renfermée dans son alvéole, tandis que l’autre acquiert
dix et douze pieds de long. Cependant il arrive aussi quelquefois
quelles sortent l’une et l’autre (a). 1 2
(1) Àécôitrit 'ôfïhe attic. régions, I , jp. 493.
(2) Il ne manque pas üe figures de têtes de narval, mais la plùpârt sont'pfeu efcaétes.
Voyez Sachs, Monocerolôgîa , pi. I et ÎI ; ÎVormius, Miïs.', p. a83 ; Jonsiàn, Hist. ;iiat.
P ïs c ., pl. X LV I I I ; T h. Bartholin, de Ünicofn'u., p. ,!étc.
Celles de Camper lui-même, Cétacés , pl. X X IX , X X X et X X X I , ne sodt p^s d'après
titte tête bien entière.
Évèràrd Home, Lect. 6n compar. An a t., pl. X L l I , fig. 1 ét 2. La fig. 2^st H’ün individu
oü les deux défenses étoiënt restées dans l’alvéole.
M. Home nomme ces dents cachées dés dents de lait, mais je suppose 'qu’elles ëtoiéiit
toutes les deux remplies et que leur accroissement étoit terminé.
M. Albers donne deux tres-bonnes figures du dessus et du dessous d’une tête de riai*vàl à
deux dénts (à la vente très-inégales) , Icônes ad illustrandàm Anatorüen compafâtàto,
pl. I l et III.
Tete d un narval a deux dénts égalés et longues de sept pieds-, pêché én: 1684, c'dnSèrèéé'
encore à Hambourg chez M. Roeding, donnée par plusieurs naturalistes, entré ’autres
[Klein, Miss., V , pl. I l l , fig. a, b ; Bonnûterre, EncyCl. méth., planches de -Céfologiér
;pl. V , fig. 2 et 3; Lacépede, Cétacés, pl. I X , fig. 1.
C’est à la tête du béluga (pl. X X I I , fig. S et 6) que celle du narval
ressemble le plus, par l’uniformité de sa convexité, par la direction
presque rectiligne des bords- dé-son museau, par deux sillons profonds
qui dessinent une demi-ellipse et une longue pointe sur les
intermaxillaires au-dessous des narines, et par les pointes que forment
ses ptérygoïdiens au bord postérieur de ses arriéré-narines.
La partie du museau, et surtout dés intermaxillaires, est plus
élargie que dans les dauphins. Les intermaxillaires remontent jusque
tout près des os du nez. Les trous dont les; maxiiHair.es sont, perces
dans leur partie élargie , et qui lueruientlicu de sous-orbitaires, sont
grands et nombreux. L’échancrure qui sépare cette partie élargie du
museau est petite, et le dessus de l’orbite peu saillant. Les os du nez
sont fort petits, et la narine gausche plus petite que l’antre.
Nous n’avons point de; squelette entier de narval , mais selon
M. Scoresby (i) on y compte sept vertèbres cervicales, douze dorsales
et trente-cinq lombaires ou caudales, cinquante-quatre en tout.
C’est à la quarante-unième qu elles cessent d’offrir un canal médullaire.
Les apophyses épineuses commencent à diminuer sur la trente-
quatrième et disparoissent sur la trente-huitième. Les os en V commencent
entre la trentième et la trente-unieme, et finissent entre
la quarante-deuxième et la quarante-troisième. Il y a six paires de
vraies côtes et six de fausses, toutes assez grêles.
Sachs décrit avec soin, p. 71 et suivantes de sa M onocerologie,
et représente-, pl. III, les os de l’extrémité antérieure ; ils doivent
avoir ressemblé-beaucoup à ceux du marsouin, si ce n’est que les
doigts sont plus égaux , ce à quoi l’on devoit s:attendre d après la
rondeur de la nageoire du narval.
(r) Account o f the artic. regions, I , 49^-