ramules très fines capillaires, simples, longues de 8 à 18»“ ; verticilles
distantsdeS-6%, à 6-8 écailles courtes, scarieuses, pointues.— Inflorescence
dioïque (peut-être polygame ?), les chatons mâles terminaux, très petits,
5-6% long, à 7-10 verticilles de fleurs. Les strobiles sessiles, généralement
groupés en grand nombre sur des parties de rameaux dégarnis de ramilles,
ont la forme d’un p etit tonnelet de 1»“ de long sur 8-9% de diamètre, de couleur
roussâtre; valves minces, obtuses; graines très petites de 4-8% dont
2 1/2 pour l’aile, qui est roussâtre très clair. — Cette espèce, qui passe pour
être originaire de l’Australie, est probablement la plus intéressante du
genre pa r ses belles dimensions, sa rapidité de croissance et son beau
port (1). Son bois, qui réu n it les qualités du groupe, est susceptible d’un
beau poli. D après un échantillon venant d’Algérie, nous avons trouvé pour
sa densité 0,890.
2 . — C. à feu ille s de P r ê le .— C. EQÜISETIFOLIA Fo rst. Gen. pl.
austr., p. 103, f. 82.— P rodr., XVI, p. 338.— Cette espèce, très différente de
la précédente, se présente ordinairement avec une cime basse, très étalée,
obovoïde, à rameaux retombants, d’un vert glauque plus accentué, ces
rameaux sont d’ailleurs beaucoup plus gros, à entrenoeuds plus espacés,
ordinairement à 18% ; verticilles à 10 feuilles ; la tige couverte d’une
écorce gris-cendré se fonce de plus en plus et devient gerçurée écailleuse,
noirâtre; la trace des verticilles p e rsistant longtemps sur les branches ou
le s jeu n e s tiges paraissent comme tronçonnées. Ce caractère est surtout
accentué chez les individus mâles.— Les chatons mâles n aissant au sommet
des rameaux latéraux et terminaux sont très apparents, roussâtres, longs
de 8 à 9om et formés de 20 à 28 verticilles de fleurs. Les strobiles, aussi en
forme de tonnelet, ont de 3 à 8»“ de long sur3 à 8 de d iamètre à leur plus grande
épaisseur; ils sont brun fauve, 2-valves rugueuses extérieurement, pubescentes
roussâtres intérieurement et terminées pa r une courte pointe dirigée
vers le sommet, bractées non exsertes. Graine brun-rougeâtre ou purpuracée
à 10% de long dont S pour l’aile qui est blanche searieuse. Sa croissance
quoique rapide est moindre que celle de l’espèce précédente (2) et forme un
arbre m oins élevé. Néanmoins, pa r sacime ample, à branches retombantes,
c’est aussi une des belles espèces du genre et aujourd’hui déjà très répandue.
Son aire naturelle est extrêmement étendue, on la trouve en Australie,
dans les îles de l’Océanie, à Madagascar, dans les îles Mascareignes, aux
Philippines, à Geylan, Sumatra et autres parties de l’Asie méridionale.
Le C. quadrivalvis à fruit plus gros, ju sq u ’à 8-6»“ de long, à bractées
très développées formant avec les deux braetéoles une sorte de fruit à
4 valves, se rencontre aussi dans quelques collections.
(1) E n 1888 n o u s a v o n s r e m a r q u é a u J a r d i n d ’a c c l im a t a t i o n d ’H y è r e s u n i n d i v i d u
f e m e l l e d e c e t t e e s p è c e â g é d e n a n s q u i m e s u r a i t d é j à 18 à n - d e h a u t e u r s u r 1“ 80 d e
g r o s s e u r , c o n t r e 22 â 23 “ s u r 2“ ,5 0 â 3 , q u ’a v a i e n t d e s E u c a l y p t u s g l o h u l u s d e m ê m e
a g e p l a n t e s d a n s l a m e m e s i t u a t i o n .
(2) D a n s l e s m ê m e s c o n d i t i o n s e t d a n s l e m ê m e t e m p s i l a t t e i n t , a u J a r d i n d ’a c c l im a t
a t i o n d ’H y e r e s , 9 a 1 0 » d e h a u t e u r s u r 1“ ,5 0 d e g r o s s e u r , c o n t r e 1 8 -1 9 » s u r 1 » 80 d e
g r o s s e u r . ’
LXXXV. — GNETACEES. — GNETACEÆ
4 5 7 . — E P H E D R A . — EPHEDRA Tourn.
N om d o n n é p a r l e s G r e c s â l a P r ê l e , a v e c l a q u e l l e c e s a r b r i s s e a u x o n t u n e c e r t a i n e
r e s s e m b l a n c e .
Arbrisseaux dressés ou grimpants, à rameaux verts, opposés, verticillés
ou fasciculés-artioulés, striés, rappelant ceux des Prêles. Feuilles opposées,
très réduites, sèches, membraneuses, réunies en une petite gaîne bi-dentée.
— Fleurs dioïques, rarement monoïques. Les mâles, en ehatons ovoïdes ou
globuleux, insérés dans l’aisselle des gaines foliacées solitaires ou fasciculés
pa r 2 ou plus, ou groupés au sommet des axes en grappes ou en
épis composés ; ces chatons sont formés d ’éeailles sèches, opposées-croisées.
soudées entre elles par la base p ortant chacune une fleur à leur aisselle.
Chaque fleur comprend un périanthe formé de 2 folioles valvaires, connées,
rap p elan t une coquille, et de 3-8 étamines monadelphes, à anthères biloculaires,
à 2 loges s’ouvrant au sommet pa r 2 pores terminaux. Les inflorescences
femelles, solitaires ou réunies en petit nombre, sont composées d’un
involucre formé d ’un nombre variable de bractées décussées et connées par
paires qui s’échelonnent su r un axe court. Dans cet involucre il y a ordinairement
2 fleurs, mais il peut y en avoir 1, ou 3 ; l’ovaire en forme de sac
charnu, entoure complètement un ovule orthotrope, dressé, réduit au nucelle
comme dans les conifères; cet ovaire est prolongé en un tube styliforme ouvert
au sommet, sortant de l’ovaire par un pertuis apical. Fruits secs, membraneux,
minces, surmontés des restes du style, entourés d’une induvie
charnue et colorée provenant des bractées supérieures qui se sont soudées
et accrues, ce qui donne à l’ensemble l’apparence d’une baie à deux
noyaux. Graine 1-dressée, à téguments très minces, renfermant un albumen
abondant, charnu ; embryons à 2 cotylédons semi-cylindriques, égaux en
longueur et radicule supère.
Le genre comprend une trentaine d ’espèces croissant dans le sud de
l’Europe, le N. de l’Afrique, .l’Asie tempérée et subtropicale, l’Amérique
extratropieale et les Andes. Plusieurs ont une certaine importance forestière,
ornementale.
1 .— E . c o m m u n . — E. VULGARIS A. Rich, conif., p. 26. — Carr.
conif., p. 768.— Spach, Vég. Phau., XI, p. 288.— Prodr., XVI, p. 354.—
Math. Fl. for., p. 433. — E. dislachya Lin. — Gren. et Godr., III,
p . 160.— Boiss. Flor. or., V, p. 713.— Vulg. üvette, R a is in de m e r.—■
Europe méridionale, Asie Occidentale et Canaries.
Arbrisseau de 0“ ,50 à 1” , très rameux dès la base, à branches noueuses,
étalées, couchées, souvent radicantes. Rameaux dressés, verts, noueux,