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coiiiiniiée par l’obsei vation directe (pii diiiiioiitre la
[ircsence des ovules dans son tissu et surloul dans le
canal (pii en jiarcoiirl le centre; nous verrons cejien-
danl bienl(îl ipi’il esl extrênieinenl probable (jue cet
organe a encore d’autres usages.
Le canal (jui en sort en avant, jiar la scissure qui le
divise en deux moitiés égales, se jette après un court
trajet dans un autre canal ou lulie donl le diamèlre
esl beaucouj) jilus considérable (fig. 4, 5, 32, z j .
Celui-ci se prolonge en arrière en un long coecum
contourné jilusienrs fois sur lui-méme el fibre dans la
cavité abdominale ; ajirès avoir reçu le canal provenant
de l’ovaire, ce tube se dirige en avant el à droite,
en jiassant au dessous de l’inteslin, croise jierjiendi-
culairement l’iKsojibage à sa jiartie inférieure el diminue
ensuite rajiidement de diamèlre jiour venir se jeter
dans un organe assez volumineux, blanchâtre, (jui
présente des bosselures et des circonvolutions à sa
surface, et (jui esl ordinairement jilacé à la jiarlie antérieure
et inférieure de la masse viscérale (fig. 3, 4,
5, 29, 30, 31, 32, 3 3 ,2 , ,r).
Le premier canal, celui qui prend naissance dans
l’ovaire, est évidemment un oviducte, et le second
canal ou tube aucjuel il aboutit doit être regardé, du
moins dans sa jiarlie antérieure, comme la continuation
de cet oviducte. M. de Blainville a cru qu’il fallait
voir dans la jiartie jiostérieure, formée jiar le long
coecum dont nous avons parlé, une vessie analogue à
celle qui existe dans beaucouji d’autres Mollusques ;
mais cet ajijiendice n’a pas la forme d’une vésicule et,
du reste, la vessie qu’il représeiilerait d’ajirès M. de
Blainville, se trouve placée, comme nous le verrons
bientôt, dans nn autre point de l’ajijiareil, vers l’orifice
extérieur du second oviducte ou de la matrice (1 ).
M. Van Beneden a jirojiosé une antre détermination
de celle partie et a jiensé qu’il fallait la regarder
comme le testicule, d’après sa structure qui est, en
effet, celle d’un organe sécréteur; mais, jiar des raisons
que nous donnerons bientôt, nous n’adoptons
pas cette manière de voir. La matière grauuleuselilancbe
dont cet ajijiendice est formé et qui douille presque
toujours aussi dans une certaine étendue les parois de
l’oviducle, nous jiaïaît devoir être considérée comme
constituant un organe de sécrétion accessoire, analogue
à ceux qui, sous diverses formes, accomjiagnent l’appareil
reproducteur dans la plupart des Mollusques ber-
majibrodites.
Quel rôle faut-il assigner à l’organe globuleux qui
est jilacé à la partie antérieure el inférieure de la masse
viscérale et auquel vient aboutir l’oviducle? Cuvier
l’a décrit comme le testicule, mais M. de Blainville en
a donné une détermination plus exacte en le considérant
comme le second oviducte que l’on désigne sous
le nom de matrice. Il est facile de s’assurer, cn effet,
que cet organe est formé par les rejilis serrés d’un large
(1 ) Cet appendice en forme de coecum n’existe pas dans toutes
les espèces, mais alors l’oviducte offre toujours, dans une partie
de son trajet, un renflement plus ou moins considérable ([ui représente
pour ainsi dire cet appendice (fig. SI) ; il varie aussi beaucoup
sous le rapport de sa forme et de sa longueur (fig. 32, 33, z).