voyageur les a nommés ainsi à cause de l’espèce de
proéminence que présente leur tête, de la force de cette
partie, de l’éclat dont elle brille, et dailieurs pour
annoncer la sorte de puissance et de domination que
plusieurs osseux de ce genre exercent sur un grand
nombre de poissons qui fréquentent les rivages.
Parmi ces animaux voraces et dangereux pour ceux
des habitans de la mer qui sont trop jeunes ou mal
armés, on doit sur-tout remarquer le trachure. Sa
dénomination, qui signifie queue aiguillonnée, vient
du grand nombre de piquans dont sa ligne latérale est
hérissée sur sa queue, aussi-bien que sur son corps :
chacun de ces dards est recourbé en arrière, et attaché
à une petite plaque écailleuse , que l’on a comparée ,
pour la forme , à une sorte de bouclier; et la série
longitudinale de ces plaques recouvre et indique la
ligne latérale.
Lorsque l’animal agite vivement sa queue, et en
frappe violemment sa proie, non seulement il peut
l ’étourdir, l’assommer, l’écraser sous ses coups redoublés,
mais encore la bîessèr avec sés pointes latérales,
la déchirer profondément, lui faire perdre; topt son
sang. D’ailleurs ce caranx parvient à une grandeur
assez considérable, quoiqu’il ne présente jamais une
longueur égale à celle du thon ; il n’est pas rare de le
voir long d’un mètre.
On le trouve dans l’Océan atlantique , dans lé grand
Océan ou mer Pacifique, dans la Méditerranée : par-
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tout il s’avance par grandes troupes , lorsqu’il s’approche
des rivages pour déposer ses oeufs-ou sa liqueur
fécondante. Sa chair est bonne à manger, quoique moins,
tendre et moins agréable que celle du maquereau. Du
temps de Bellon, les habitans de Constantinople recher-
choient beaucoup le gamm fait avec les intestins de ce'
poisson.
Les écailles qui couvrent le trachure, sont petites r
rondes- et molles. Sa couleur générale est argentée:.
Un.bleu verdâtre règne sur sa partie supérieure. L’iris
brille d’un blanc rougeâtre. Une tache noire est placée
Isur chaque opercule. Les nageoires sont blanches ; et
une teinte noire distingue les premiers rayons de la
seconde dorsale *.
La caudale est en croissant; l’ensemble de l’animal
comprimé; la tête grande;- la mâchoire inférieure-
recourbée vers le haut, plus longue que la supérieure,
et garnie, ainsi que cette dernière,- de dents aiguës;
le palais rude ; la langue lisse; chaque opercule composé
de deux lames;- et la nageoire de l’anus précédée
d’u-ne petite nageoire composée de deux rayons et d’une
membrane.
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* A la première nageoire d'n. dos 8 rayons*
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