égale au quart de-la longueur totale. La hauteur du'tronçon de la
queue derrière, l’anale feit, à. peu de chose. près, la moitié de la
hauteur du tronc.
La tête de ce poisson est petite. Le museau est gr-ps,-'obtus et-
tout à fait tronqué. Lâ' longueur 'de la tête est comprise sept foi$_ -
dans celle dû corps entier. L ’oeil est- petit, percé Sur-le haut de la
joue sans- que-cependant le ■ çérçlè- de i ’orbite entaille la ligne ,du
profil; Il est entouré par une chaîne .d’osselets ;s,ouS-prbitaires. extrêmement
« remarquable par la manière dont ils quirassent la joue.
Le prenpjer, placé obliquement au-devant de l’oeil,-descend en une
large palette derrière la mâchoire inférieure; celte palette est élargie
par le concours entier du second sousj-orbitaire, quïvient s’imbriquer
sur le troisième, lequel est un peu caverneux vers le haut, et prend
un tel développement qu’il cache le préopercule’ tdut'entier jusqu’à
• 'son- limbe, ’et que son bord’postérieur touche-à l’operculée Le
quatrième et: le cinquième sont placés derrière l’oeil : ils sont petits ;
•|Lile sixième Vst^foûfià fait sur le-cercle de l’orbite et contigu au
sourcilier. iL’operçule est triangulaire, un peu strié. Le ,§qus<7qpercule
e&nélxoip au-devant d’eux et au-dessous du préopercule il existe l’arc
osseux_constitué par l’interopercule, lequel os èst plus large et plus
facjle à voir que le préopercule, qui est intérieurement câehé^par
les osselets sous-orbitajres. Aucun poisson ne m’a moiitîé énèdrè’
:ce singulier agencement des différents ôs-de la joue. J ’âi' dit que le
museâu èstfdbfiiS et fortement tronqué. Il tfestpas difficile de sîaissStfrer
qü’il est entièrement formé par les; intermaxillaires qui■ recouvrent
presque en entier"les très-petits maxillaires. Les dents;--sür un seul
rang, ne sont pas. soudées à l’os : elles ^ont rjetenpffis dans 1’épàisseür ■*
de la lèvre ; elles sont un peu courbes et leur extrémité dilatée -en
une petite palette triangulaire, dont4e bord est denticulé çt;-Comme 4
finement frangé. La mâchoire inférieure offre une disposition peut-
être encore pliis curieuse. Sa partie moyenne est droite,, extrêmement
iüiince, ’de' sorte que le bord, tout à fait linéaire, vient s’appuyer
J 'siir^lés ’délnts sû^érieùfës.'rLa:^mächöire 'éiel ’pô'rie aücüiïe luéift inî-
u toyenne, mais les branches latérales se relèvent sur ' î ë f •
le bord1 de cettes'ëspèèëv d apophÿèè-foorônaire :ott!Côôxùpte trois
dents, semblables par-leur forme*,, à celles de la,-mâchoire supérieure,
mai,s*dont le bord lisse et un peu,obtus n’a aucune dentelure. iQuand
la bôûche,.est fermée, ces'dents latérales remontent sur les côtés
- de la joue sans? se^encontrehyaVJeç les dents de la mâchoire supé-
,rieure..’G’estrune des- plus' singulières; dentitions que 'j’aie- encore
observée chez les poissons, eL je ne saurais eû;,signaler dé comparable
à-celle-ci. Lè dessous de4'a’ g‘orge; est-arrondi à peu près commè
le dessus. deda nuquè. Leé-ouïes.spnt assez largement fendues^, et là
membrane n’adhère pas à la ceinture humérale. Celle-ci est élargie
et forme en dessous une palette qui rappelle celle des Callionymès,
des G.obies et, d’un J grand, .nombre d’autres; poissons, ! II * en résulte
que la pectorale, en s’écartant du corps ^ s’étend horizontalement.
Elle est petite et arrondie. La ventrale répond à peu près-au milieu
4 e la lon gueur totale et sous: lar'dorsale. Celle-ci* est "étroite et haute
fflîl'e l’avant: L ’inale’ ést courte et proportionnellement! beaucoup plus
haute' que la dorsale. La caudale est fourchue. Il existe certainement
;:.;une adipeuse au-dessus d’elles; > j’insiste sur ce .fait,-à cause de la
petitesse de cette nageoire, que l’on s pourrait- facilement négligèV. '
B. âj'D. 11; A. lé ; V. 8.
Les écailles sont assez grandes, assez fortes, et très-élégamment
striées. J ’en compte trente-sept entre l’ouïe et la caudale. Les couleurs
me paraissent ayoif été verdâtres.’Je vois quelques parties rembrunies
: sur les peQtorales et au milieu de la caudale.
.,; Ce poisson!a.évidemment les ovaires.d’un Salmonoïde; mais*il
,sme semble que-sa vessie natatoire est simple et non divisée eû deux
globes cqmme célle des autres .Chàracins. Ï1 est aussi très-remarquable
par la grosseur de ses cotes et surtout des premières.
Je regrette que les exemplaires du Muséum neiséiçnt pas
aSsez bien‘ conservés pour qfie'fe piüWe en donner une
description anatomique plus complète. J ai cependûntJbus
les yeux trois individus, longsd§;cinq.poùqès,sqpi ont (été,
rapportés clés. rivières de Maracaïbo parp^L Pipé». Cest bien
certaineinent. une rj<-les - plus; curieuses.-^espèces américaines
à recommander à l’attention;$|es voyageurs.
22. 6