Er is geen twijfel aan of het paard der Oude Wereld stamt
af van alle deze bovengenoemde voorgangers, doch de fossiele
amerikaansche paarden hebben in dat werelddeel geen nakomelingen
achter gelaten: toen de spaansche Conquistadores in
Amerika kwamen, was het paard déAr volkomen onbekend,
en de tegenwoordige paarden in Amerika zijn afstammelingen
van door de Spanjaarden ingevoerde paarden.
Het paard heeft derhalve een zeer belangrijke geschiedenis :
het ontwikkelde zich langzaam, had een bloeitijd vooral in
Amerika, en werd daar uitgeroeid door de natuurkeus. Het
paard is een zeer hoog gespecialiseerd dier. Reeds in de eerste
dagen van het Darwinismus vermoedden de evolutionisten onder
de palaeontologen, dat er een voorvader van ons paard had
moeten bestaan, die vijf teenen had, en tegenwoordig zijn er
zekerlijk geen dierkenners meer, die niet gelooven, dat er een
vijfteenige voorvader, een Phenacodus of een Hippops of een
Hyracotherium moet zijn geweest van den vierteenigen Eohip-
pus, den drieteenigen Mesohippus en het hedendaagsche één-
teenige paard.
Eindelijk nog een opmerking: geen enkel paard van het
verleden, geen Hipparion, geen Orohippus, geen Plidhippus was
zoo groot als ons tegenwoordig paard. Men leidt daaruit af
dat dit geslacht thans op den hoogsten trap van volmaking
staat, dien het kan bereiken, dat het daarom nu niets anders
kan doen dan afnemen en verminderen, en dus dat waarschijnlijk
ons paard veroordeeld is om uit te sterven. In een geschiedkundig
opzicht kan het misschien nog lang leven, maar
geologisch gesproken, zal zijn duur waarschijnlijk zeer kort zijn.
De orde der hoefdieren, Ungulata, kan verdeeld worden
in de Ungulata vera, bevattende de onder-orden Perissodactyla
en Artiodactyla, en een min of meer heterogene verzameling
van dieren, die men Subungulata of Ungulata polydactyla unag
noemen. C o p e heeft gewezen op eèn kenmerk in de structuur
van den h a n d w o r t e l , carpus, waardoor de laatsten verschillen
van de eersten. In alle Subungulata staan de beenderen
van de proximale en distale reeksen in hun primitieve of
meer typische betrekking tot elkander: het os magnum of
capitatum van de tweede reeks is grootendeels door een gewricht
verbonden met het os cuneiforme of triquetrum, maar
niet met het os scaphoideum of naviculare. Doch in de groep
waarin de meeste thans levende hoefdieren behooren, is de
tweede of distale reeks geheel verschoven naar de binnenzijde
van de ledemaat, zoodat het os magnum in aanraking gekomen
is met het os naviculare en volkomen verwijderd van het
os triquetrum, zooals bij verre de meeste thans levende zoogdieren.
1)
Tien d e a fd e e lin g . Artiodactyla. Hippopotamus, Hexaprotodon
en Tetraprotodon. Zwijnachtige dieren. Pecari. Afstamming van
het zwijn. Anaplotherium, Xiphodon en Dichobune. Overgangsvormen
tusschen de zwijnen en herkauwers. Oreodon. Nogmaals
Chaücotherium.
De e v envi ng er i ge n, Artiodactyla, vinden hun vertegenwoordigers
in rivierpaarden, zwijnen en anoplotheriden. Het
rivierpaard, Hippopotamus, dat tegenwoordig bij uitsluiting in
de rivieren van Midden- en Zuid-Afrika leeft, had in de tijden
die den tegenwoordigen zijn voorafgegaan, een veel grootere
verspreiding, want men vindt zijn overblijfselen in een groot
gedeelte van Europa en in Midden-Azie. Overigens schijnen
rivierpaarden eerst zeer laat verschenen te zijn: men vindt
hen slechts in het plioceen en vooral in het diluvium.
!) De beenderen van den v o e tw o r t e l, trtrsus, zijn door G-egenbauer volgenderwijze
benoemd:
A s t r a g a l u s
C a lc a n é um
N a v i c u l a r e
C u n e i f o rm e int.
C u n e ifo rm e med.
C u n e ifo rm e ext.
C u b o id eum
_ ) Tibiale.
j Intermedium.
= Tibulare.
:= Scaphoideum.
= Tarsale 1.
= Tarsale 2.
= Tarsale 3.
i Tarsale 4.
Tarsale
En die van den h a n d w o r t e l , carpus:
N a v i c u l a r e
S em i lu n a r e , L u n a tu m
' T r i q u e t r u m , P y r am id a l
I n t e rm e d iu m (Cuvier)
M u lta n g u lum m a ju s
M u lta n g u lum m in u s
C a p i ta tum
H am a tum , U n c in a tu m
= Radiale.
= Intermedium.
= Ulnare.
= Centrale.
'=: Carpale 1.
— Carpale 2.
= Carpale 3.
_ ( Carpale 4.
( Carpale 5.