i S U P P L É M E N T DE L’ANT. EXPLIQ. Liv. IV.
Rois d’Egypte de nom, rapportée par Athenée fur la foy d’un plus ancien
auteur, Bacchus y étoit repréfenté avec toute fa troupe, & on y voyoit entre
autres fur un char particulier Nifo nourrice de Bacchus. Je ne fçai fi ce n eft
pas le feul endroit où la nourrice de Bacchus foit appellee Nifo; il falloir pour-
tant que cette opinion fut affez bien établie parmi ces profanes, puifque dans
cette pompe la plus fomptueufe qui fut jamais, onavoit préféré ce fentiment
fur la nourrice de Bacchus à tous les autres. Voilà donc felon differens Auteurs
Nifa tuée par Bacchus, Nifa nourrice de Bacchus, & Nifa la ville ou
fut élevé Bacchus. ,
Ceux de Brada dans la Laconie difbient que Semele ayant accouche de
Bacchus, Cadmus la renferma elle & fon enfant dans un coffie qu’il jetta
dans la mer, & que ce coffre flotant fur les vagues vint aborder à Brada, où
Bacchus fut élevé par les habitans. Ceux de Patras affuroient qu’il avoir été
élevé dans fon enfonce à Mefatis, ou il avoir eu bien de la peine a fë tirer des
^ piégés que les Pans lui avoient tendus : cependant les Pans que pludeurs
croyent être les mêmes que les Faunes, étoient de la troupe Bacchique. Il fout
donc ou compter ceci parmi les variations perpétuelles de la fable, ou dire
que Bacchus & les Pans, qui avoient d’abord été ennemis, fë réconcilièrent
endn; ce qui étoit aifé entre gens qui aimoient tant a vuider les bouteilles.
III. Les mythologues ne parlent gueres des jeux de Bacchus enfant : M icrobe
dit pourtant-1. 1. Saturn, c. i S. que les images de Bacchus le repréfentent
quelquefois enfant, êc d’autres fois jeune homme ; ils le peignoienr aufïi, dit-
il , portant barbe, & même eïi*-vieillard. Les monumens montrent fouvenr
pL Bacchus enfant, jouant avec fes camarades. Un bas relief d'yvoire de laca-
L V thédrale d’Orléans nous dépeint Bacchus dans fo plus tendre enfonce, mis fur
un char par d’autres enfons de même âge, & de même taille que lui. Deifc le
foûtiennent dans ce char, un autre eft à terre renverfé, & couché fur le dos.
Le petit Bacchus couché dans ce char eft couronné de pampres, & tient de la
main o-auche une bouteille ou une bourfe ; il n’eft pas aifé de dire quel des
deux c’eft, il y a plus d’apparence que c’eft une bouteille. Bacchus eft fi pris
de vin, que quoique couché fur ce char, il a encore befoin de petits Bacchants
rex Ægypti Græcus fuit, rcferente Athenæo, qui
veiuftiorem fcriptorem loquentem indicit , Bacchus
cum tota caterva fua repræfentabatur , & inter
alios vifebatur in curru Nifa nutrix Bacchi.
Opinor hune eflè folum locum ubi Nifa Bacchi
nutrix fuiflè dicitur : & tarnen hæc opinio tum fat
vulgaris fuiflè videtur, quandoquidem in pompa
omnium, quæ ufpiam memoratæ funt, celebcrri-
ma, hæc circa Nifam opinio cæteris omnibus an-
tepofita fuerat. Ergo fecundum diverfos audores
Nifa à Baccho occifa fuit. Nifa Bacchi nutrix
fuit, & Nifa nomen urbis fuit in qua Bacchus edu-
catus eft.
Brafiæ in Laconia , referente Paufania 1. 3. c. 14.
dicebatur Semelen poftquam Bacchum pepererat,
à Cadmo pâtre cum infante fuo in area inclufam ,
& in mare projedtam fuifïè : illamque arcam un-
dis innatantem Brafiam appuliflè , ubi Bacchus ab
incolis fuit educatus. Patrenfes vero, eodem narrante
feriptore l. 7. c. 18. afhrmabant ipfum pue-
rum edudtum fuifïè Mefati, ubi à Panum infidiis
vix elabi potuir. Et tarnen Panes , quos quidam
putabant eofdem eflè atque Faunos, inter Bacchicos
comités numerabantur. Hæc ergo vel inter
perpétuas mythologiæ variationes cenfenda fu n t,
vel dicendum eritBacchum & Panes, qui prius ini-
mici fuerant, demum reconciliata gratia amicos
evafiflë ; quod utique facile fuiflè videtur inter
pocula & crateras, quæ hi omnes vertere folebant.
III. Ludos Bacchi infantis non ita frequenter
commémorant Mythologi. Macrobius tarnen ait
Saturn. 1. 1. cap. 18. Liberi patrisßmulacra partim
puerili atate , partim juvenili fingunt, praterea bar-
bata fpecie , fenili quoque. Monumenta vero fæpc
Bacchum infamem cum infantibus ludentem exhiber.
Anaglyphum ex ebore in Ecclefia Cathe-
drali Aurclianenfi, Bacchum depingit tencllum infamem
in curru pofitum ab aliis paris ætatis infantibus.
In curru locatus à duobus puerulis fuften-
tatur ; alius humi jacet fupinus. Bacchus illc infans
in curru decumbens pampinis coronatur, ac finif-
tra tenet vel ampullam vel crumenam : non enim
ita facile eft , quid illud fit internofeere ; fed vero
fimilius eft vas eflè vinarium. Bacchus ille tarn
tener ita mero ingurgitatus eft, ut etfî fupinus in
curru jaccat, Bacchantibus illis puetulis, ut ica
B A C C H U S.
pour fo foûtenir en cette pofture. Deux lui fupportent les bras, un autre lui
tient la tête. Le char de Bacchus fë termine fur le devant en une tête d’homme,
dans la bouche duquel eft liée une corde qui fert à tirer le char : un petit enfant
le tire, & joiie en même temps d’une efpece d’inftrument fort particulier}
c’eft une forte de trompettes qui eft tournée à vis comme un tire-boule : un
autre à côté de celui-ci joiie auffi d’une trompette tortue, & finguliere dans
fa figure. A l’extrémité de la troupe quelques génies foûtiennent un gande
voile qui les couvre : ces voiles fe voyent fouvent étendus fur les troupes Bacchiques.
IV . L’image fuivante eft plus curieufe. Bacchus & Cupidon tiennent les
deux bouts , & ont chacun leur compagnie. Bacchüs enfant de fon côté eft
monté fur un char tiré par un bouc, & conduit par un des enfons de la troupe
couronné de laurier. Le petit dieu eft renverfé fur le dos, & porte fa main a
la tête : trois autres petits enfons font autour du bouc, un fembie lui préfenter
quelque chofe pour manger, l’autre tient d’une main un inftrument qui ref-
fèmble à une petite pelle, ou à un maillet : un autre petit Bacchant porte fur fon
dos un grand vafe, plein fans doute de la liqueur favorite après lui un autre
porte fur fes épaules une chèvre. A l’autre côté du marbre la troupe des C u -.
pidons n’eft pas moins remarquable; on en voit trois dans un char couvert
d’un voile. Un des trois conduit le char-tiré par deux ânes, qui bronchent, &
tombent à terre : un autre Cupidon le plus avancé de la troupe, & qui tourne
le dos à Bacchus & à fa fequele, fembie foire figne qu’il fout relayer l’un des
ânes plus fatigué que l’autre, & de l’autre main il indique d’où il faut prendre
ce relais. Ce qu’il y a de plus plaifant dans tout ce badinage, c’eft qu’un enfonc
de la troupe porte fur l’épaule un autre âne renverfé fur fon échine : c’eft cec
âne qu’on va mettre pour relayer l’autre. Cette union des troupes de Bacchus
& de Cupidon peut avoir un fens moral, & fignifier que la débauche de l’un
de ces dieux fe mêle facilement avec celle de l’autre.
La troupe fuivante eft tirée d’un bas relief. Le petit Bacchus eft dans un char
avec un autre petit Bacchant qui l’embrafle, & le foûtient : ce dieu tient un
thyrfe, il eft couronné de pampres, & porte un grand fefton en écharpe. Le char
confiftere poflït , ojfus habest. Duo Bacchantes
brachia ejus fuftentant, alter caput tenet. Currus
Bacchi in anteriore facie viri capite terminatur ,
in cujus orc rudens colligatur. Puellus unus reden-
te currum trahit , fimulque inftrumento quodam
mufico ludit forma: Angularis i eft tuba genus
quodpiam multis intortum gyrisj alius ab hu jus
latere intorto etiam inftrumento pracedenti fimili
ludit. In extremo ccetu quidam genii yetürïi magnum
fuftinent & extendunt, atque illo inuijibran-
tur. Similia vela Tape videre eft in catcrvis Bac-
chicis. _
I V. Sequens imago priore fpedtabilior eft. Ex-
tremam tabulam utrinque occupant Bacchus Sc
Cupido j uterque vero catum ducit fuum. Bacchus
infans ab altero latere curru vehitur , cui
jundtus hircus eft, dudtus ab uno ex eadem caterva
puello. Bacchus ille infans fupinus jacet,
manumque capici admovet. Tres alii pueri adftant
hirco, unufque videtur ipfi aliquid in cibum of-
ferre : alter manu tenet inftrumentum feu pala
feu malleo fimile. Alius tenera atatis Bacchans
vas magnum dorfo geftat plenum liquoris illius
Bacchici: fecundum hunc alius capram dorfo portat.
In altero marmoris latere Cupidinum ccetus
non minus offort fpedtaculum, quam Bacchantium;
caterva. Très fimul in curru vifuntur velo operti
ex tribus unus currum ducit jundtum afellis duobus
, qui afelli cafpitant & humi procumbunt. Cupido
alius qui prior incedit, Sc nunc averfus à
Bacchica turma currum Cupidinum refpicit, figno
monere ccetum fuum videtur , jam ex afinis uni
fatifeenti fubftituendum afinum alium eflè , qui
fit integris viribus j altcraque manu indicat, unde
ille afinus, qui fubftituatur alii, fit defumendus.
Quodque Iudentis turmæ figna majora præbeat ,
adelt ex ccetu puerulus , qui afinum, ipfumque fu-
pinum, humero geftat : hic haud dubie afinus fatifeenti
fubftituendus eft. Hæc focietas ccetus Bac-
chantium cum ccetu Cupidinum moralem quam-
dam fententiam forte compledtatur, crapulam
nempe & vinolentiam cum cupiditate atque libidine
facile fociari.
Turma fequens ex anaglypho dedudta eft. Bacchus
puer in curru eft cum Bacchante paris ætatis
atque ftaturæ , qui dominum fuftinet fuum. Bacchus
Thyrfum tenet, pampinis coronatur , & tranf-
yerfum lertum magnum geftat. Currus hircis duo-
T iij