coupa la tete ; mais les marbres & les bronzes ne s’ac co rdent p is toujours
avec les m y th olo gu e s. C e s fables e toient rapportées p ar différons auteurs
en vingt- maniérés ; il n en e ft pas une fur laque lle ils con v ien n en t : ces v a riations
ne font pas toutes venue s ju fq u ’à n o È ; les n au fra g e s des temps en
ont fans doute fait p érir plufieurs. Il peut fe fa ire q ue ceux qui on t fa b r i qué
ces monumens qui v arien t ay en t travaillé après des auteurs que nous
n ’avons plus. A rgu s a ic i plufieurs y eux au derrière de la tête. U a v o i r , d it
Ap o llod o re au com m en c em en t du fé con d liv r e , des y eu x p ar tou t le corps*
ce qu'on n e remarque pas fur cette im a g e j il n ’a ce g ran d n om b re d'yeux
qu ’à la t ê t e , & c ’eft la plus com m u n e op in io n . C 'e ft à caufè de cette
grande quan tité d 'y e u x , q u'il é toit appellé P an op té s , qui vo it tout. Mercure
avant que de tuer A rgu s , l ’endo rmit au fon de fon in ftrum en t. C ’e ft peut-
etre pour cela qu on d i fo i t , félon A th en e e 1. i . p. i s . que M e rcu re p réfid oit
fur le fom m e il. O n difo it aulli qu a caufe de fon é loquence les langues lui
etoient confàcrees. U n autre Mercure de Verfàilles a p p u yé fur une c o lom n e , i
copié d ’après une fta tuë a n t iq u e , e ft remarquab le en ce q u ’il tient à la
main un rouleau qu’on m e t o rd in airemen t pour m a rq u e r , ou des auteurs
de l o i x , on des M a g ift ra t s , ou des p hilo fop h es ôc des gens de le t t r e s , ou
ceux qui on t in v en té q ue lque art ou que lque fc ience . Que lque s M y thologues
fo n t M ercu re in ven teur de l’é loquence , des le ttre s, de la mu-
fiq u e , & de la g eome trie ; le rouleau peuc appartenir à chacune de ces
fcience s, &c- a plufieurs en fem ble ; il s ap p liq u e ro it plus q u ’à tout autre à
l’inventeur des lettres. Mais je crois que l’in v en tion des lettres con v ien t
particulièrement au Mercure E g yp tien , ap p e llé T h o y th ou T h o t h , q ui
paffoit ch e z les E g yp tien s p our leur le g ifla teu r , & p our l’inventeur des
lettres.:
I I I . L e M ercu re ’ fu iv an t n e f t p oint a V e r fà ille s , com m e le g ra v eur a 3
mis ma l a propos ; mais a R om e . I l attire l’atten tio n du le éleur par ce Soleil
q ui s eleve fu r l ’h o r ifo n : cela marque fe s vo y ag e s du matin ; il allo it
à toute h e u r e , & peut-être y avo ir il des im a g e s p our les differentes heures.
I l fè pourroit auffi- fa ire que ce Soleil le van t m arqu e quelque vo y a g e particulier
qu’on lui attribuoir. L ’autre beau 4 Mercure e ft couvert de tous 4
menta marmorea asneave non femper cum My-
thologis. confcnriunt. Fabula: hujufmodi a diverts
fcriptoribus innumeris modis efferebantur , ac ne
una quidèm occurrit, in qua Confentianr. Neque
tamen ilia: narrandi varietates -ad nos ufque de-
veneru-nt; multre haud dubie temporum iniquitate
pcrierunr. Quis fcic an ii qoi monumenta hujufmodi
fculpferunt, au(Stores quofdam fequuti fint ,
qui jam non exftant amplius. Argus hic expreffus,
etiam in occipite multis inftru&us eft oculis. Ocu-
latum toto corpore fuiflè legimus s inquit Apollor
dorus initio fecundi libri. Id quod in hac imagine
non obfervatur. Capite folum oculatus etiam a
tergo eft, & haec vulgarior eft opinio. Ob illam
tantam oculorum copiam 'iretvó'Trlnt vocabatur , quod
omnia videret, vcl quod omnibus ex partibus vi-
deret. Mercurius afitequam Argum bccideret > inf-
trumenti fni fono fuavitateque, in fomnum ind’u-
Mt : ideoque forfitan fecundum Athenamrp 1. 1.
p. 16. Mercurius fomno prscfidere dieebatur. Nar-
rabant quoque linguas ipfi ob eloquentiam con-
ftcratas fuifte. Mercurius 3 alter ad veteris cujuf-
Tomè 1.
dam ftatuæ fidem exprelliis 3 ideo fpedabilis eft
quod volumen manu teneat, quo fymbolo vcl le-
gum audores , vel Magiftratus , ant Philofophi 9
aut litterati notantur ; aut demum ii qui vel ar-
-tem, vel difciplinam aliquam adinvenerunr. My-
thologi quidam Mercurium eloquentiæ inventorem
perhibentj alii litterarum, mufices, geometriæve :
Hifce omnibus difciplinis attribui volumen poteft ,
vel quibufdam folum, vel omnibus fimul : aptiuf-
que tamen litterarum inventori tribueretur. At
opinor ego litterarum inventionem Mercurio maxime
Ægyptio, qui Thoyth vel Thoth vocabatur ,
.adfcribi : Mercurius apud Ægyptios Legislator ha-
bebatur & litterarum inventor.
III. Mercurius fequens 3 non Verfaliis vifitur,
ut fculptor perperam pofait, fed Romæ. Is à Solis
ortu, hie expreflo , fufpiciendus eft. Qua re fum-
mo mane iter agentem agnofcimus : quavis i.lle
hora iter carpcbat, fortaffis exprimebantur ad .fin*
gulas horas fingulæ imagines. Poteft etiam à Sole
oriente quædam peculiaris profedio fignificari.
Mercurius a liu s e g r e g ’ue forma: undique pallio"
N