prendre 'l’une pour l’autre; nous voyons fouvent Paufânias dans le doute
fur ce que rèpréfentoient les ftatuës des dieux & des déeffes; ce qui fait voir
que la variété des fentimens fe trouvoit chez eux comme chez nous.
La Venus 1 (ut un médaillon eft un revers de Fauftine. C ’eft l’Impératrice
elle-même qui eft ici repréfentée comme Venus, & qui en porte le nom.
Elle tient de la main gauche une p om m e , ou peut-etre un g lo b e , & de la
droite un gouvernail. Si ce qu’elle tient de la gauche eft une p om m e , ce
fer oit le fymbole ordinaire de Venus viétorieufe, & le gouvernail marque-
roit peut-être qu’elle domine fur la mer comme fur la terre ; fi c’eft un
globe > cela conviendroit à l’Impératrice qui dominoit en cette qualité ôc
fur la terre & fur la mer : ou à Venus célefte à qui le globe célefte conve-
noit. Aux pieds de l’Impératrice, eft d ’un côté un génie allé à genoux qui
a les mains liçes derrière le dos ; & de l’autre une femme qui joue du cor.
V. L’image fuivante ’ nous montre la Venus Cnidienne, la plus renommée
ftatuë de toute l’Antiquité, faite par le célébré Praxitèle. Il fit deux
ftatuës, dit Pline 3 6. 5. qu’il expolâ en vente. L’une étoit v êtue, & l’a u tre “
nuë. Ceux de l’Ifle de Cos, à qui Praxitèle offrait l’une ou l’autre au mê- ‘ ‘
me prix, aimèrent mieux prendre celle qui étoit vêtuë, croyant que Pau- “
tre etoit capable d ’allarmer la pudeur. Les Cnidiens achetèrent celle que “
les premiers avoient rejettée , & qui fut eftimée incomparablement plus “
que l’autre. On venoit de tous côtés pour la) voir. Le Roi Nicomede vou- “
lut l’acheter, & offrait de »payer toutes les dettes de la ville qui é to ie n tc<
immenfes. Mais ils aimèrent mieux fupporter l’état malheureux où ils fe “
trouvoient, que de fe défaire de leur déeffe , & ils eurent raifon ; car cet H
incomparable ouvrage de Praxitèle rendit leur ville fort célébré. Le petit “
temple où on la mit étoit ouvert de tous les côtés, afin qu’on la put mieux “
voir : on croyoit que la déeffe fe plaifoit elle-même de fe trouver dans cette “
fituation. De quelque côté qu’on la regardât, elle étoit également a d - “
mirable.
Praxitèle, dit Athénée 1 3 . 6. fit la ftatuë de Venus Cnidienne fur le mo- “
dele de Phryné, courtifane qu’il aimoit éperdument. Mais félon Pofidippe, “
rapporté par Clément Alexandrin, C’étoit fur le modèle de Cratiné fa mai- “
cerent. Paufaniam fiepe videmus, de Veterum fta-
tuis dubitantem exquirentemque an h«ec & ilia
ftatua hoc vel illud exhibeat numen. Non una ergo
erac veterum circa figna pi&urafque fententia , id
quod hodieque vel inter pericos obfervatur,
Venus alia in poftica nummi 3 Fauftinas Augufta:
facie obfervatur ; imo ipfam exhibet , cui Veneris
& forma & inferiptio tribuitur. Siniftra manu malum
tenet, vel globum, dextera vero gubernacu-
lum. Si malum id fit quod finiftra tenet, eftet hoc
vulgare folitumque Veneris vi&ricis fymbolum,
gubernaculum vero fignificaret Veneris imperium
mare terramque compleóti. Si globus fit, id Augufta:
competeret , cujus imperium in utrumque
clementum extendebatur ; vel etiam Veneri cac-
lefti five Urania:, cujus fymbolum efle putatur cae-
leftis globus. Ad Augufta: pedes confpicitur hinc
genius ales genuflexus, & manibus ä tergo vinc-
tis, inde mulier inftrumento mufico, quod cornu
vocamus , utens.
V. Icon fequens Vcnerem * Cnidiam exprimit s
illius videlicet Veneris inter omnes ftacuas cele-
berrimx fchema, cujus ftatua: fculptor fuit ille inter
principes ftatuarios infignis Praxiteles. Duas
ille Veneris ftatuas fecit , inquit Plinius 3 6.
fimulque vendebat: alteram velata facie, quam ob id
quidem pratulerunt opfione , quorum conditio er a t,
Cot; cum alteram etiam eodem precio detulijfet .'five-
rum id ac pudicum arbitrages. Rejetiam Cnidii erne-
runt, imruenfa differentia fama, Vjluit earn poflea d
Cnidiis mercari Rex Nicomedes , totum as civitatis
alienum , quod er at ingens, dijfoluturum fi promittens „•
Omnia perpeti maluere , nec immerito. Illo enim figna
Praxiteles nobilitavit Cnidum. J&dicula ejus tota
aperitur , ut confpici poffit undique effigies dea : fa-
vente ip fa, ut creditur, fatla. Nec minor ex quacum-
que parte admiratio eft.
Praxiteles, inquit Athenaeus 13. 6. Veneris Cni-
dise imaginem fecit ad exemplar Phrynes , quarh
perdite awaabar. At fecundum Pofidippum , ä Clemente
Alexandrino in Protreptico allatum , ad-
exemplar araafise fu* Cratines Praxiteles Venereov