H É R C Ü L È. , 4 t
gilïèm'ent co u ru t à l’antre. Cacus fe mit en devoir de lui réfifter, appellant les
autres Bergers à fon fècours, mais Hercule le tua d’un coup de maflue. Caca
four de Cacus, dit Laétance, 1. i. découvrit à Hercule le vol de Ton frere 5 ce
fut pour cela qu’elle fut depuis honorée à Rome comme une décile.
III. Hercule ' devint amoureux d’Omphale ou d’Iole,deux femmes qu’on P l;
ns peut gueres diftinguer l’une de l’autre, tant elles fe relfemblent par leurs LIII.
avantures ; l’amour le porta jufqu’au point de le dégrader, pour ainll dire , lui- 1
même en donnant & la malfue & là dépouille du lion à porter à Ômphale , {
tandis que vêtu comme une fille de chambre, il filoit fous fes ordres, & foufl
froit meme qu’elle lui donnât des coups de là pantoufle. De là vient que nous
voyons alfez fouvent dans les monumens Hercule, avec quelqu’une de ceS
femmes. On voit àufli Omphale revetuë de la peau du lion, & portant la
maflue. La belle pierre du cabinet de M. Piccolomini Romain, de laquelle on
reprélènte ici l’image, a d’un côté le bulle d’Herculê, qui a les pattes
du lion nouées fur fa poitrine, & l’autre face de la pierre reprëleflte Omphale
, qui a la tete couverte de la peau du lion. Il ell allez rare de Voir des
pierres gravées fut les deux côtés, foie en creux > foit en bofîè. Les anciens exprimant
fÿmboliquement cet amour d’Hercule pour lés femmes, le repfé-1
,fentoient avec un Cupidon fur le dos, poids qui l’accablùit julqu’à le faire
tomber fur lès genoux, & à lui faire mettre armes bas. Ils ont fàns doute voulu
marquer par-là que l’amour déréglé rend les plus belles qualités fnutifes : les
plus braves fàifis de cette paflïon, deviennent efféminés , les plus làges inlèm-
lés ; elle fait lôrtir les hommes de leur caradlcre, & les dégrade en les méta-
morphofant : en un mot, c’eft une des principales fources des maux qui inondent
la terre.
IV. Les ‘ Temenotyriens croyoient fans doute qu’Hetcule s’étoit enfin *>
vengé de Cupidon, puifque dans un médaillon qui fe trouve aujourd’huy dans
le cabinet du Roi, ifs ont repréfoncé Hercule, tenant de la main gauche la
maflüë & la dépouille du lion > & de la droite une torche ardente, avec laquelle
il brûle Cupidon ; il met d’abord le feu à fes allés. Minerve qui affiffoit
Hercule dans fes entreprifes, eft préfenle au fpéélacle : potee fur une colomne,
elle regarde tranquillement cette aélion du Héros.
Quem cum vadentem ad fpeluncam Cacus vi prohibere
conatus effet , iftus clava ,fidem pdflorum neqttic-
qttam tnvocans, morte ôccubuit. Gaea , inquit Lac-
tantius 1. i. Caci foror Herculi furtum fratrrs
declaravit ; ideoque à Romanis poftea ut déa culta
fu-it.
III. Adamavit Hercules Omphalen five Iolam ,
quæ mulieres vix poflùnt altera ab altera diftingui :
Coque vi amoris dedudbus eft, ut fefe déprimé*
ret, in fervitutemq.ue redigeret ; eo ufque , ut cla-
vam leonifque fpolia Omphalæ geftanda, dâtet,
dura ipfe puellæ habitu ancillæque munus obiens-,
ipfa Omphale jubente neret, fcque etiam fandalio
percuti pateretur. Hinc vero fit ut fæpe in monu-
mentis Hercùlem videamus cum liifce mulieribus ;
etiamque Omphale non raro confpicitur leonis
pelle teâra, clavàm geftans. Gemma elegans ex
Mufeo D. Piccolominei Romani, cujus hic imago
profertur, in altera facie Herculis protomen,
in altera Omphalen exhibet, cujus caput leonis
pelle obtedbum eft. Raro utique gemmæ in utra-
que infculptæ facie vifuntur : Veteres porro ilium
Herculis erga mulieres amorem fymbolice exprimentes
, ipfum depingebant Cupidinem humeris
geftantem, quo pondéré ipfe obruebatur, & ufqué
adeo uc i» genua proeumfeerec * armaque afeji’cerea
His haud dubie figpificanres, amorem ilium-nimium
fte. vitiofum eætera omnia animi ornamenta deprimere
j arque inutïfia reddere* Fortfores hujufmodi
affedtu occupari , effeminati fegnefque evadunt a
fapientiores infani efficiuntur* Homines infapo
capti amote extra propriam , ut ira dica-m, indo-
lem decutiuntur 3 in- abjeftofque homines tranfe
formantur. Ut uno verbo dîcam , hæc præcipuâ
mali labes eft , quæ univerfum pröpe orbem ob-
ruit & labefa&at.
IV. Tcmenotyr.ii 2 haüd dubie-exiftimabantHër«<
culem alîquando de Cupidine ultionem fumfifle ,
quandoquidem in nummo maxim i moduli- regia
gazæ , Hercùlem repræfentarunt finiftra clavam
& leonis pellem tenentem , dextera veto facerrt
ardentem, qua Cupidinem incendit; alas, vero pri-
ranra admit. Minerva quæ Herculi opem ferré
folebat j hic adeft, hocque fpetftaculo gaudet : co-
lumnæque infiftens, Hercùlem hæc agentem l*ti»
oeulis refpicit.
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