les heureux possesseurs de petits obélisques égyptiens; et en dehors de celui d ’Arles,
q ui ne figure ici que p our mémoire, la France possède un des plus beaux obélisques
connus.
Indépendamment de l’in té rê t historique qui se rattaché à ce précieux débris d’une
splendeur passée, sa possession acquiert un nouveau lustre p a ï le souvenir glorieux de
nos victoires dans l’antique patrie dés pharaons, p â r le souvenir non moins glorieux
de nos conquêtes scientifiques, et eil p a rticu lie r par celui de la découverte du système
hiéroglyphique, due au génie de Champollion le Jeune.
On sait que les deux obélisques de Louqsor (village bâti su r u ne partie de l’emplacement
de Thèbes) fu ren t donnés à la Francoçpar Mohammed-Aly : ils décoraient lâ
porte d’entrée d ’un vaste palais construit par- Amenophis-Memnon, continué par ses
successeurs, e t que Ramsès II paraît avoir achevé. Ils ne sont pas exactement de la
même dimension : l ’obélisque oriental, le plus élevé, dont le pyramidion est e n tie r (il
est resté su r place), a 25m,50 de h a u teu r totale, soit 77 pieds 6 lignes, et sa basé
a 2m,5'lc de la rgeur (7P 8P 81); il doit peser environ 257,169 kilogrammes : l’obélisque
occiden tal, qui a été transporté à Paris e t qui s’élève actuellement su r la place de
la Concorde, a 22m,83c (70p 3P 51) de h au teu r y compris le pyramidion qui est en partie
d é tru it ; il a 2m,44c (7P 6P 31) dans sa plus grande largeur à la base, e t doit peser environ
220,528 kilogrammes leu r inégalité de h a u teu r é ta it rachetée, non-seulement p a r des
socles inégaux, mais le plus pe tit était placé en avant, de manière à augmenter en
apparence sa diminution. Leurs arêtes sont vives e t .bien dressées, leurs faces ne sont
pas parfaitement p lanes ; elles offrent une convexité de 3 centimètres exécutée avec soin,
dans le b u t de corriger, comme nous l’avons déjà fait observer, l’effet concave produit
par les surfaces planes. Enfin ces deux obélisques é taient placés su r des socles ou dès
reposant eux-mêmes su r une base qui touchait le sol, et faits d’u n seul bloc de granit
rose.
Pour mieux faire apprécier nos explications nous avons cru utile de dresser u n tableau
des obélisques les plus célèbres, et dont, à diverses époques, on a relevé les mesures
: Nous avons réu n i, ensemble, ceux qui ont les mêmes dimensions.
A R C H I T E C T U R E .
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