dònne un produit de cinquante pour un.
L ’on m’a même attesté à Néguadé que
six à sept ans avant mon arrivée, un cultivateur
avoit recueilli cent cinquante fois
la semence ; mais cette observation , en la
suppôsant exacte , ne présentant qu’un fait
isolé et particulier, ne peut entrer dans des
considérations générales* Depuis quelques
ànnées, lés habitans se plaignoient de la
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modicité des récoltés ; cependant, durant ces
mêmes années, qu’ils regardoient comme des
temps de, disette, la terre avoit produit vingt
pour un.
Une pareille fertilité, qui n’a voit pas besoin
du secours de l’éxagération pour paroître
merveilleuse , est encore Susceptible ‘d’accroissement.
Ignorans et paresseux, les cultivateurs
Egyptiens ne savoient pas tirer tout
le parti du soi le plus fécond ; et les moyens
¿ ’¡arrosement que la végétation réclame dans
un climat aussi chaud ,• étoient négligés ou
perdus en partie. -
D’un autre côté, si l’on considère que nulle
part la tégétatioïi n’a plus' de force et d’activité
qufe sbr le sol dè la hanté Egypte ; si
l’on fait attention que chaque espèce de
culture in’bccupe pàs lôrtg'-téhips le terrain,
et que l’on en voit plusieurs s’y succéder et
émerveillé de la mine inépuisable d’abondance
que cette terre antique renferme dans
son sein. J
Et cette fertilité incomparable est encore
plus brillante au midi qu’au nord de l’E-
gyptë. La Thébaïde , qui tient à la zone
torride ( i ) , sembloit, par l’ardeur du soleil
dont elle est échauffée ; par les masses de rochers
qui l’enferment, et qui y repoussent et
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concentrent la chaleur; par l’élévation de
son terrain, plus difficile à inondèt, devoir
être étrangère à la verdure et à la richesse
des knoissons: elle est néanmoins d’une bien
plus grande fécondité que le sol fauinide du
Delta. Ses produits , en tout genre, sont plus
surprenans. Les arbres fruitiers l’ombragent
en plus grand nombre,1 et forment, en quel-
que sorte , des forêts peu épaisses j 'qury entretiennent
la fraîcheur, et à l’onibre desquelles
l’on peut également sè reposer et
voyager. ; S : 1
Outre la force végétative d’une“terre privilégiée
, la manière dont les Egyptiens sèment
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( I ) Le tropique du Cancer passe â-peu-près au-
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dessus des cataractes y ou à l’extrémité ¿te-TEgypte.