est d’une couléur plombée ; les antennes
sont mi-parties de noir et de jaune tiqueté
de noir ; la tête, en devant, est variée de
vert jaunâtre et de vert noirâtre; les pinces
çt les pattes sont d’un vert teinté de jaune
en dessus , et d’un jaune livide en dessous;
l’extrémité des serres et des tarses est jaune;
enfin, la qüeue est jaune dans le milieu, et
verdâtre sur les côtés.
A ces détails de l’histoire immuable de
la nature , je vais joindre quelques observations
sur l’histoire si inconstante des. hommes
en sociéjté, IL n’est point d’exemple plus
frappant d’un changement plus^eompîet dans
le caractère des peuples que celui qui s’est
opéré chez les Egyptiens.K L ’esclavage et
l’abrutissement qui en est la suite inévitable,
ont pris la place de la puissance et de la
grandeur. La superstitieuse ignorance a
succédé à l’amour des sciences, à l’exercice
des arts, et la civilisation parfaite a disparu
devant la brutalité et la férocité des
moeurs.
Il n’est guère possible de tracer les habitudes
d’un peuple avili, et dont la barbarie
s’est emparée , sans .que les idées si déshonorantes
pour l’humanité, de crimes et de brigandages,
ne viennent se mêler an tableau,
et en occuper la plus grande partie. Les
vices des Egyptiens actuels ont déjà été
plus d’une fois mis en scène dans cet Ouvrage.
Il me Suffira d’ajouter que les hommes
de la Thébaïde, plus grossiers encore que
ceux de l’Êgypte inférieure, présentent un
ensemble plus odieux , ét je mé contenterai
de parler de quelques coutumes particulières
à cette contrée.
A mesure que l’on remonte le N il, c’est-
à-dire , que l’on avance vers la ligne équinoxiale
, la peau des hommes se colore, ou ■
plutôt se rembrunit. Dans les cantons les
plus méridionaux, les femmes égyptiennes
ont le teint basané et lâ peau épaisse. A
l’exception des femmes étrangères ou riches
qui ont vécu au Caire , et qui ont Conservé
les habillemens de la ville , toutes n’ont
d’autre vêtement què cette ample et longue
chemise ou tunique dé toile bleue à manches
d’un© largeur extraordinaire, à grandes
ouvertures sur les côtés, et dont' j’ai' déjà
parlé. Cette méthode de s’habiller à demi, et
de manière’ à ce que l’air circule sur le corps
même , et en rafraîchisse toutes les parties ,
est très-convenable dans un pays où des
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