les pierres que l’on en a tirées. Le rerets
de cette montagne qui regarde le Nil, a
été fouillé sur presque toute sa surface.
. Il est probable que c’est de là que l’on a
extrait anciennement les pierres nécessaires
à la construction de la ville de Memphis
et des pyramides. Les masses dont ces derniers
monumens ont été bâtis, ont absolument
le meme grain que le rocher calcaire
de la montagne; et cette circonstance auroit
suffi pour détruire l’opinion de quelques
modernes, qui s’étoient imaginé que les pyramides
n etoient composées que de pierres
factices, s i , d’ailleurs , le plus ancien des
historiens qui ont écrit sur l’Egypte, Hérodote,
n’avoit dit positivement que, sur la
mçmtagne d’Arabie ( la chaîne qui est du
côté de la mer R ouge), on voit les carrières
où ont été taillées les pyramides de Memphis
(i).
A un grand quart de lieue avant d’arriver
à Scheick Itmann 3 sur le bord oriental du
fleuve, est Toura, qui a retenu quelque
chose de l’ancien nom Troja qu’il portoit
autrefois. He chaque côté, et de distance
en distance, l’on voit de ces bâtimens inu-
(?) Liy« 2 ^ ÿ. 8 , trad. de iLarclier,, tome I I , page y.
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tiles qui, sous le nom de monastèrest renferment
des réunions d’hommes plus inutiles
encore. Iis étoient peuplés de moines
Coptes.
Visrà-vis de Scheick Itmann3 un village
appelé Mazara (une presse), paroît du
même côté que Toura; mais un peu reculé
dans les terres. Au-dessus du premier
endroit , il y a un canal peu large dont la
direction vers l ’occident ne s’étend pas fort
loin.
J’achetai des petits hennis, poissons dont
j’ai fait mention à la fin du volume précér
dent. Un pêcheur les attrapoit avec un éperr
vier qu’il lançoit de dessus le bord du fleuve.
Il n’en, prenoit pas d’autres ; mais*, si les
espèces de poissons étoient rares dans les
eaux de Scheick Itmann } des oiseaux nombreux
animoient son voisinage. La yive et
remuante lavaijdiere couroit dans les campagnes,
en agitant sa longue queue; l’ignoble
milan, le même qui, au Caire , est un oiseau
citadin , interrompoit de 'son cri aigu et
plaintif les roucoulemens amoureux des tourterelles
, perchées sur les dattiers ; et des hirondelles
aux ailes pointues fendoient les
airs de leur vol rapide.