donne un produit de cinquante pour un.
L ’on m’a même attesté à Néguadé que
six a sept ans avant mon arrivée, un cultivateur
avoit recueilli cent cinquante fois
la semence ; mais cette observation , en la
supposant exacte , ne présentant qu’un fait
isolé et particulier, ne peut entrer dans des
considérations générales. Depuis quelques
ânnées, les habitans se plaignoient de la
modicité des récoltés ; cependant, durant ces
rnêmes années, qu’ils regardoient comme des
temps de, disette, la terre avoit produit vingt
pour un.
Une pareille fertilité, qui n’avoit pas besoin
du secours de l ’exagération pour paroitre
merveilleuse , est encore Susceptible "d’accroissement.
Ignorans et paresseux , les cultivateurs
Egyptiens ne savoient pas tirer' tout
le parti du sol le plus fécond ; et les moyens
¿ ’arrosement que la végétation réclame dans
un climat aussi chaudétoietit riêgligés ou
perdus en partie.
D’un aube côté, si l’on considère que nulle
part la Végétation n’a plus de force et d’ac-
bvité quë sbr le sol dè la haute Egypte ; si
l’un fait attention que chaque espèce dé
cnltui e r/occupe pis long-tehips lé terrain,
et que l’on en voit plusieurs s’y succéder et
y prospérer dans la même année, on sera
émerveillé de la mine inépuisable d’abon-
dance que cette terre antique renferme dans
son sein.
Et cette fertilité incomparable est encore
plus brillante au midi qu’au nord de l’Egypte.
La Thébaïde , qui tient à la zone
torride ( 1 ) , sembloit, par l’ardeur du soleil
dont elle est échauffée ; par les masses de rochers
qui l’enferment, et qui y repoussent et
concentrent la chaleur; par l’élévation de
son terrain, plus difficile à inondèr, devoir
être étrangère à la Verdure et à la richesse
des moissons : elle est néanmoins d’une bien
plus grande fécondité que le soi humide du
Delta. Ses produits /en tout genre, sont plus
surprenans. Les arbres fruitiers l’ombragent
en plus grand nombre, et forment, ’en quelque
sorte , des forêts peu épaisses , 'qury entretiennent
la fraîcheur, et à l’ombre desquelles
l’on peut également sè reposer et
voyager.
Outre la force végétative d’urie“terre pri-5
Vilégïéè, la manière dòntles Egyptiens sèment
( I ) 3Le tropique du Cancer passe â-peu-près au-
dessus des cataractes ''/ oü à 1’extrérnité de-l’Egypte.