J’étois a cent trente-cinq ou a cent quarante
lieues du Caire, lorsque je cessai de
marcher vers le sud.
Jfeudycût ou je débarquai étoit planté d’acacias
a gqinme. Quoique le village ne fût
pas très-éloigné du fleuve, comme, c’étoit le
repaire, des brigands les plus redoutés , je fis
invite?» et c’était un des conseils du ÿcheick
de JjiiXQr f celui de Qournei, pour qui j’a-
vqi§ aussi une lettre $I$maïn x de Yenirlui-
m.çme au bord du Nil. Il y arriva à l’ins-
tanî* et il me conduisit dans le lieu le plus
cfiétif , le plus affreux , par son aspect |de
misère,que j’aie encqre rencontré. Les buttes
quj le composent, mal construites en boue,
n’o.qt que la hauteur d’un homure, et pour
couverture, que quelques branches de palmier.
Et les hommes ! je n’en avois pas vus
d’aussi mauvaise mine. A demi-noirs; le cqrps
presqu’entièrement nu, de misérables baillons
en couvrant seulement upe partie ; la physionomie
sombre et hagarde de la férocité;
n’ayant ni métier , ni goût pour fagriculture
, et, comme les animaux farouches des
montagnes arides auprès desquelles ils vivent,
ne paroissant s’occuper que de rapines,
leur abord avoit quelque chose d’effrayant.
JL’Àrabe qui y représentoit Ismaïn n’y avoit
pas une grande autorité; et ce qu’il nous disoit
de la horde de Gournei n’étoit guère
fait pour rassurer.
Mes compagnons, dont l’imagination avait
été frappée de tout ce qu’ils avaient entendu
débiter sur cet endroit vraiment
détestable , parojssoient fort inquiets : l’interprète
Syrien , aussi lâche que scélérat,
versoit des larmes de frayeur : tous me blâ-
moient hautement, et ne dputojent pas de
notre perte, lorsqu’ils me virent assis sur le
sable au milieu d’une douzaine de ces vilains
fellahs y tirant à chaque instant ma bourse,
et payant le prix d’idoles ou de médailles
antiques à tous ceux qui m’en apportaient;
je fis ainsi que asspz ample collection de frag-
mens d’antiquité; et je dois dire, en faveur
des habitans dp Gournei, qu’ils mirent dans
ces petits marchés, qui nous occupèrent une
bonne partie de la journée, la même bonne
foi et ]a même exactitude, que s’ils eussent:
été les plus honnêtes gens du monde.
Presque toutes les médailles’dont je fis
racquisjtipn, étoient de peu de valeur. Le
plus grand nombre étoit en cuivre et des
Vtçlomie, 1} y eu a voit trois ou quatre,
Sa