aux cornes creufes des boeufs & des chèvres, & il n’eft guère
poflible qu’elles s’en détachent. Si mon doute eft fondé, la giraffe
fera un,genre particulier, différent de ceux fous Iefquels on comprend
les animaux dont les cornes tombent, & ceux qui ont des cornes
creufes, mais permanentes.
Les girafiés adultes ont au milieu du front un tubercule qui
femble être le .commencement d’ une troifième corne; ce tubercule
11e paroît point fur la tête de la nôtre, qui vraifemblablement
çtoit encore trop jeune.
Tous les Auteurs, tant anciens que modernes, qui ont décrit
■ cet animal, difent qu’il y a une fi grande différence entre la longueur
ffe fes jambes, que celles de devant font uné fois plus hautes que
celles de derrière. II n’eft pas poflible qu’ils fe foient trompés fur
un caraélère fi marqué; mais j’ofe affurer qu’à cet égard la giraffe
doit changer beaucoup en grandiffant, car dans la jeune que nous
avons ici,, la hauteur des jambes poilérieures, égale celle des jambes
antérieures; ce qui n’empêche pas que le train de devant ne foît
plus haut que celui de derrière, & cela à caufe de la différence
qu’il y a dans la grofleur du corps, comme on le voit dans la
figure; mais cette différence n’approche pas de ce qu’on en dit,
comme on pourra le conclure par les dimenfions que je vais donner.
L e cou de la giraffe eft ce qui frappe le plus ceux qui la voient
pour la première fois : il n’y a aucun quadrupède qui l ’ait auflr
long, fans en excepter le chameau, qui d ’ailleurs fait replier fon
cou en diverfes façons, ce qu’il He paroît pas que la giraffe puiflè
faire. •
Sa couleur eft d’ un blanc-fale, parfemé de tâches fauves, ou
d’un jaune-pâle, fort près les unes des autres au cou, plus
éloignées dans le relie du corps, & d’mie figure q-ui approcha
du parallélograme ou du rhombe.
■ La queue eft mince par rapport à la. longueur & à -la taille de
Fanimal ; fon extrémité eft garnie de poils, ou plutôt de .crins
noirs , qu i ont fept à huit ppuces de .longueur»
Une crinière compofée de poils rouflatres, de trois pouces de
longueur, & inclinée vers la partie poftérieure du corps, s’étend
depuis la tête tout Je.long du cou jufqu’à la moitié du dos; là
elle continue à la diftance de quelques pouces; mais les poils qui
la forment font penchés vers la tête, &. près de l’origine de la
queue elle femble recommencer, & s’étendre jufqu’à fon extrémité
mais les poils en font fort courts, & à peine les cli flingue - 1 - on
de ceux qui couvrent le refte du corps.
Ses paupières, tant les fupérieures que les inférieures, font
garnies de cils formés par une rangée de poils fort roides ; on en voit
de fêmblables, mais clair-femés & plus longs autour de la bouche.
Sa phyfionomie indique un animal doux & docile,. & c’eft-là ce
qu’en difent ceux qui l ’ont vue vivante.
Cette defcription de la giraffe, ajoutée à ce qu’en dît M. dè
Buffon, d’après divers Auteurs,. & accompagnée de la figure que
j’ai jointe ic i, fuffit pour en donner des idées plus juftes que celles
qu’on en a eues jufqu’à préfent. II n’y manque que les dimenfions
de fes principales parties : les voici..
Longueur du corps entier, mefuré en ligne droite,, depuis le plàts‘ pou„ s
' bout du mùiïaù jufqu’à l’anus . , \ . . , . , . ................. , . , ' ; . ” 4 ; 6.
Hauteur du train" dé1'devant. . . . . . . . V, . q. 1 y. „
Hauteur du train de derrière............................ 4.. n 3,.
Longueur de la tête, depuis le b«ut du mufeau jtifqu’à’ I’orî-
’ gïne des c o r n e s . , - . . , , . ,é a . p.. 7,
Circonférence du bout du mufeau,. prife,,derricrerics nafeaux.■ •-.// , ,p. y..
Circonférence de; la tête, priée au - deffus des; yeux. . ■ . x. y.- p.
Contour de I’ouverture de fa b o u c h e . . j , , n... 1,1., 6.
Diftance entre les angles de la mâchoire inférieure.. ' n 3 . „ ■
Diftance entre les nafeaux........... . . . ........ // - 1. 2.
Diftance entre les yeux, mefurée; en-ligne droite. . . . . . -/r1 '" 6. 3.
Longueur de l’oeil d’un angle, à l’autre.. . .......... .. , . . . . . . . 1. 1. n..
Diftance entre les deux paupières ouvertes. .,. . ............. , .. 11 1. i j
Diftance entre l ’angle antérieur & le bout des lèvres. . . . . . . 1 6, 6,.