grands; cette obfervation m’a été confirmée par dés ehafleurs
inftrUits. Quant à la taille des jaguars, jo fe encore affurer qu’elle
eft bien au-deffus de celle que leur donne M . de Buflon, lôrfqu’il
page 3 , qu’ri eft à peine de la taille d’un dogue ordinaire,
ou de moyenne race, quand il a pris fon accroiflement entier.
J ’ai eu deux peaux de jaguars que i’on m’a affuré appartenir
a des fujets de deux ou trois ans, dont i’une avoit près de cinq
pieds de long, depuis le bout du mufeau jufqu a l ’origine de la
<Jueue, laquelle a deux pieds de largeur ; H y en a de bien plus
grands. J ’ai vu moi-même dans les forêts de la Guyane, des
traces de ces animaux, qui faifoient juger, ainfi que l’a dit M. de
la Condamine, que les tigres ou les animaux que l’on appelle ainfi
en Amérique, ne différoient pas erf grandeur de ceux d’Afrique.
J e penfe même qua l ’exception du vrai tigre (le tigre royal) celui
de l’Amérique eft le plus grand des animaux auxquels on a donné
cette dénomination, puifque félon M . de Buflon, la panthère qui
eft le plus grand de ces animaux, n’a que cinq ou fix pieds de
longueur lorfqu’èîle a pris fon accroiflement entier, St que bien
certainement il exifte en Amérique des quadrupèdes de ce genre
qui paflent de beaucoup cette dimenfion. L a couleur de la peau
du jaguar varie fuivant l ’âge, les jeunes l’ont d’un fauve très-foncé
prefque ronx & même brun; cette couleur s’éclaircit à mefureque
l ’animal vieillit. '
L e jaguar n’eft pas auffi indolent ni auffl timide que quelques
Voyageurs, & d'après'eux M . de Buffon l ’ont écrit: il fe jette fur
tous les chiens qu’il rencontre, loin d’en avoir peur; il fait beaucoup
de dégât dans les troupeaux: ceux qui habitent dans les déferts de
la Guyane font même dangereux pour les hommes. Dans un voyage
que j’ai fait dans ces grandes forêts, nous fumes tourmentés pendant
deux nuits de fuite par un jâguar, malgré un très-grand feu que
1 on avoit eu foin d’allumer & d’entretenir; il rodoit continuellement
autour de nous: il nous fut impoffjble de le tirer, çar dès qu’il fe