poils noirâtres .& de poils blancs ; le deflfus du nez &
le tour des yeux font couverts des mêmes poils noirs-,
roux & blancs ; derrière les oreilles font de grands poils
brun-mufc ou minime qui couvrent les côtés: du cou,
ce qui ne fe voit point for le polatouche. Le deffus de
la tête & de tout le corps, jufqu’auprès de la queue,
eft jalpé de poils noirs & blancs où le noir domine, car
le poil blanc eft noirâtre à fon origine , & ne devient
blanc qu’à un tiers de diftance de fon extrémité. Le
deflous du corps eft d’un blanc gris-terne, & cette
couleur s’étend jufque fous-le ventre. y.° Le prolongement
de la peau éft couvert au-defîùs de poils d’un
brun-mufo, & en deflous de poils cendrés & jaunâtres.
Les jambes font d’un rouât - noir qui fo réunit au-deflïis
de la queue, & rend la partie fopériéure de fa queue
brune; cette nuance de brun augmente imperceptiblement;
jufqu’au noir, qui eft la couleur de l’extrémité de la
queue. 6.° Les pieds de ce grand écureuil volant, ont
le même nombre de doigts que ceux du polatouche ; mais
ces doigts font couverts de poils noirs, tandis que ceux
du polatouche le font de poils blancs. Les ongles font
courbes & a fiez minces, & leur empattement eft large &
crochu à l’extrémité, comme dans les chats ; ces rapports
& celui de la reflemblance de la queue, a fait donner
à cet animal la dénomination de chat volant, par ceux qui
l’avoient apporté. Au refte, le plus grand ongle des
pieds de devant avoit cinq lignes & demie de longueur,
& le plus grand ongle des pieds de derrière cinq lignes
feulement
feulement, quoiqu’il foit d’une forme plus alongée que
ceux de devant.
On peut voir ( planche X x i ) la figure de cet
animal rare que M. de Sève a defliné auflï parfaitement
que l ’état de fa dépouille pouvoit le permettre ; nous
lui avons donné le nom de taguan, en conféquence
d’un paflage que nous avons trouvé dans les Voyageurs,
& que je dois rapporter ici:
Les îles Philippines font le feul endroit où l’on voit une efpèce
de chat volant, de.la grandeur des lièvres & de la couleur des
renards, auxquels les Infulaires donnent le nom de Taguan. lis
ont des ailes comme les chauve - fouris, mais couvertes de poil,
dont ils fe fervent pour fauter d’un arbre fur l’autre, à la diftance
de trente palmes (h).
Après avoir rédigé cet article, l ’Ouvrage de M.
Vofmaër qui contient la defcription de quelques animaux
quadrupèdes & de quelques oifoaux, m’eft tombé entre
les mains; j’y ai vu avec plaifir la defcription de ce grand
écureuil volant, & quelques notices au fojet du polatouche
ou petit écureuil volant.
M. Vofinaër dit, qu’il a vu deux petits polatouches
vivans, mais qu’ils n’ont pas vécu long-temps à la ménagerie
de S. A . S. Monfeigneur le Prince d’Orange.
Ils dormoient, dit-il, prefque toute la journée; quand on les
poulfoit vivement, ils fàifoient bien un petit faut comme pour
voler, mais ils s’efquivoient d’abord avec frayeur, car ils font
peureux; ils aiment beaucoup la chaleur, & ft on les découvroit,
(h ) Hiftoire générale des Voyages, Tome X } page 4 10«
Supplément. Tome I I I U