étoit extraordinairement petite en raifon de la grandeur de l’animal.
Cette petiteffe des yeux de l’hippopotame, fe trouve confirmée par
plufièùrs rapports. Les yeux que j’ai placés dans mon fujet font peut-
être un peu plus grands que les naturels ; mais lorfque j ’en avois mis
de plus petits, ils paroiffoient ne pas convenir à l’animal, & je fus
par conféquerit obligé de lui en donner de plus grands.
Les narines vont extérieurement en BaifTant de biais, avec une
petite ouverture; enfuite elles fe joignent par une ligne courbe
dans l’intérieur, & puis remontent de rechef. Lorfque la peau
étoit sèche, on n’apercevoit qu’à peine ces conduits ou tuyaux,
je les ai un peu élargis avant de les faire fécher.
Les dents font fi dures qu’on en tire facilement du feu avec
un acier. J ’en ai vu tirer avec une lime d’un mbrceau de la dent
d’un autre hippopotame.
Je dois remarquer ici que je n’ai trouvé que trente-deux dents
dans la tête de l’hippopotame, ce qui ne s’accorde pas avec la
defcription de TLerengli, ni avec celle de M. Daubenloa. Le premier
dit en avoir trouvé quarante-quatre dans fes hippopotames, &
le fécond trente-fix dans la tête qui fe trouve dans le Cabinet
du Roi. Cette différence m’a rendu attentif; mais je puis affiner
qu’on n’apercevoit aucune marque que quelques dents en fuffent
tombées, finon une des dents incifives, qui paroît avoir été caffée
avec force. J’y ai trouvé quatre dents canines qui font placéés
perpendiculairement, huit dents incifives, quatre dans la mâchoire
fupérieure, dont la pofition eft perpendiculaire, & quatre dans la
mâchoire inférieure qui font pofées horizontalement, comme on
peut le voir dans la figure. De plus, j’ai trouvé deux dents molaires
dans chaque mâchoire inférieure & trois dents placées devant les
dents molaires, qui ont fa forme d’une quille. Dans les mâchoires
fupérieures j’ai trouvé dans chacune trois dents molaires, & deux
de ces dents de figure cylindrique. Il y a entre ces dents de figure
cylindrique un éfpace d’un,demi-pouce.
Je dois obferver que communément (es hippopotames
ont trente-fix dents, comme nous l’avons dit; fàvoir,
quatre incifives en haut, & quatre incifives en Las ; deux
canines en haut, & deux canines en bas; & douze mâ-
cheiières en haut, & douze mâchelières en bas. Je (’ai
vérifié fur trois têtes qui font anciennement au Cabinet,
& en dernier lieu fur une quatrième tête qui m’a été
envoyée en décembre 1 7 7 5 , par M. de Sartine, Mi-
niflre & Secrétaire d’État au département de la Marine.
La defnieré des machelieres, au fond de la gueule, elt
beaucoup plus greffe, plus large, & plus aplatie fur la
tranche que les cinq autres mâchelières ; mais je ferois
portp à croire que le nombre de ces dents mâchelières
varie fuivant 1 â g e , & qu’au lieu de vingt-quatre il peut
s’en trouver vingt-huit & même trente-deux; ce qui
ferait quarante-quatre en tout,, comme le dit Zerenghi.
Les lèvres fupérieure & inférieure fe trouvent garnies à des
diflances affez cortfidérablês, de petites touffes de poil, qui, comme
des pinceaux , fortent d un tuyau ou racine. J ’erf ai compté environ
vingt. Pour faire uneobfervation plus exàéte, j’ai placé une tranche
de la racine fous le microfcope, & j’ai vu fôrtir fept racines d’un
tuyau. Ces fept racines fe partagent ou fe fendent enfuite , & forment
chacune plufieurs poils, qui forment des efpèces de pinceaux.
Aux côtés de la gueule, où fe fait le bâillement, vers le bas
on voit des poils fins qui font plus ferrés que les autres.
De plus, on aperçoit par-ci par-là, fur le corps, quelques
poils rares, mais il ne s’en trouve prefque point aux jambes aux
lianes ni fous le ventre.
L ’extrémité & les parties tranchantes inférieure & fupérieure