çependant il n’y a qu’une légère différence de fituation : j’ai vit,
lorfqu’ils veulent s’accoupler, que la femelle fe courbe la tête &
le co u , & appuie les deux pieds & le devant du corps également
courbés, fur la racine d’un arbre, comme fi elle fe piofiernoit par
terre, les deux pieds de derrière reliant debout & la croupe ervhaut,
ce qui donne aux mâles la facilité de la couvrir & d’en ufer comme
les autres quadrupèdes. Je puis dire aulfi que les femelles portent
leurs petits neuf mois ou environ. Au relie, il ell vrai que les
éléphans ne s’accouplent point lorfqu’ils ne font pas libres. O n
enchaîne fortement les mâles quand ils font en ru t, pendant quatre
à cinq femaines, alors on voit par lois fortir de leurs parties
naturelles une grande abondance de fperme, & ils font fi furieux
pendant ces quatre ou cinq femaines, que leurs Cornàcks ou gouverneurs
11e peuvent les approcher fans danger. O n a une annonce
infaillible du temps où ils entrent en chaleur, car quelques jours
avant ce temps, on voit couler une liqueur nuileufe qui leur fort
d’un petit trou qu’ils ont à chaque côté de la tête. II arrive' quelquefois
que la femelle qu’on garde à l’écurie dans ce temps,
s’échappe & va joindre dans les bois les éléphans fauvages; mais
quelques' jours après fon Cornack va la chercher & l ’appelle par
fon nom tant de fois qu’à la fin elle arrive, fe foumet avec docilité,
& fe lai (Te conduire cc renfermer, & c’elt dans ce câs où l’on a vu
que la femelle fait fon petit à peu-près au bout de neuf mois.
II me paroît qu’on ne peut guère douter de la
première oblèrvation fur la manière de s’accoupler, des
éléphans, puifqueM. Marcel Blés aflure l’avoir vu; mais
je crois qu’on doit fùfpendre fon jugement fur la féconde
obfèrvation, touchant la durée de :1a geflation qu’il dit
ji’ étre que de neuf mois, tandis que tous les Voyageurs
a (Turent qu’il paflè pour confiant que la femelle de
l ’éléphant porte deux ans.
A D D I T I O N
L’ELEPHAN f em e l l e .