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tière calcaire, emprisonné lui-même entre
deux couches de grés(i).
Grande muraille basaltique naturelle,
formant une espèce de cirque antique.
Au nord d’Ashnacregs, sur la droite
en sortant de la maison, à environ six
cents toises de distance de cette dernière,
et au bord de la mer, on trouve un plateau
naturel de forme semi-circulaire, situé
sur une éminence élevée d’environ
cinquante' pieds au-dessus de l’eau, entièrement
composée de laves noires de la
(1) J’ai fait mention, dans la Minéralogiè des volcans,
page 160 et suivantes , d’accidens analogues, bien plus remarquables
encore, en décrivant la montagne de la Cha-
marelle en Vivarais, près de Villeneuve de B e ry , où l’on
distingue une suite de couches de pierres calcaires et de laves
basaltiques, interposées les unes à côté des autres, avec des
bélemnites dans la pierre calcaire, comme dans celle d’Ashnacregs.
J’ai exposé, dans cet ouvrage, mes conjectures sur
la manière dont ces diverses couches ont pu se former , k
l'époque reculée où ces antiques volcans agissoient sous les
eaux de la mer.
nature du basalte. Cette petite plaine,
disposée en plan un peu incliné , est bornée
au midi par une roche volcanique coupée
à pic.
Un grand mur isolé entoure une portion
du cercle que forme la roche basaltique
qui s’élève dans le côté opposé ; il
en résulte une espèce de cirque antique ,
qui étonne au premier coup-d’oe il, et donne
à ce lieu singulier l’aspect d’une ruine
aussi extraordinaire que pittoresque.
Les objets prennent un nouveau caractère
de grandeur, à mesure qu’on approche
5 et le tableau devient plus piquant,
lorsqu’on voit de près l’élévation de la
muraille, et son étonnante régularité.
On ne conçoit guère d’abord comment et
par quel motif des hommes seroient venus
élever dans un lieu aussi éloigné et aussi
désert un monument qui offre l’image
d’un cirque romain.
Plus on avance, plus ces espèces d’arènes
deviennent surprenantes: une grande
brèche angulaire ouverte au milieu d’un
des murs permet à l’oeil d’appercevoir Finie
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