Des pierres connues dans le Derbyshire
sous le nom de toadstone.
Comme j’étois ici à la source de ces
pierres fameuses parmi les naturalistes an-
glois , les mêmes qui ont servi de fondement
au système théorique de M. Whitehurst
, mon intention étoit de les examiner
avec le plus grand soin; j’avois l’a-
yantage de me trouver ici avec un minéralogiste
de l’école de M. Whitehurst, qui
connoissoit Lien les localités, et qui, comme
lu i, paroissojt convaincu que les toadstone
n’étoient que de véritables laves. Je
m’etois engagé d’ailleurs à rendre compte
à M. Whitehurst lui - même des recherches
que je de vois faire ; j ’étois muni de
son livre et de Y Essai de M. Fer ber sur
l ’ory cto graphie du Derbyshire ; il ne me
restoit plus, relativement au toadstone,
qu’à bien connoître le vocabulaire des mineurs.
Les noms qu’ils ont donnés de tout
tems à cette pierre varient en raison de
sa couleur, de sa dureté , des corps qui
s’y trouvent engagés, de la manière dont
les couches sont disposées. Ces noms ne
sont pas savans, à la vérité ; mais les mineurs
en ont l’habitude, ils les entendent
parfaitement, ils sont tires de leur langue
naturelle ; et à coup sur ils ne s aviseront
jamais de les changer.
Toadstone signifie tout simplement pierre
de crapeau y parce que le fond de la
pierre qui est d’un brun très-foncé et quelquefois
noir, est lardé de tonte part de
globules de spath calcaire blanc. Ces taches
blanches sont, en général, assez uniformes
, et quelquefois protubérantes. Une
pierre absolument semblable se trouve dans
le lit du torrent du Drac près de Grenoble
; elfe est entraînée des Hautes - Alpes
du Champsaur ; les accidens de ses taches
lui ont fait donner le nom de variolite du
Drac ; mais ce nom, affecté plus anciennement
à une pierre d’un autre genre, devront
être rejeté, pour ne pas donner lieu
à des équivoques.
Le mot de toadstone est très usité à Eux-
ton y à Matlock , et à Winster, parce que
la pierre portant ce caractère y est plus