de sa cornemuse : ce qui formoit un tintamarre
insoutenable.
Il recevoit néanmoins de toutes parts de
nombreux applaudissemens. Un second musicien
succéda à celui-ci, et seul dans l’arène
il tint la même contenance et marcha
aussi fièrement j il parut exceller sur
l’autre : j ’en jugeai par les battemens de
mains, par les cris de bravo qui retentirent
de toutes parts ; des hommes graves
et des femmes distinguées versèrent des
larmes à la troisième partie de l’air.
Enfin , après avoir entendu consécutivement
huit musiciens, je commençai à
soupçonner que la première partie étoit
relative à une marche guerrière, à des
évolutions militaires 5 la seconde à un combat
sanglant, qu’on cherchoit à peindre
par le bruit des armes, par la rapidité du
jeu , par des cris bruyans. Le musicien
sembloit alors entrer en convulsion ; sa
pantomime imitoit celle d’un homme dans
l’action du combat ; ses bras, ses mains,
sa tête, ses jambes , tout étoit en mouvement
) les sons de l’instrument se faisoient
tous entendre en même tems , se
confondoient les uns dans les autres, et
ce beau désordre sembloit intéresser vivement
tout le monde.
Le joueur de cornemuse passoit ensuite
, sans transition, à une espèce d’an-
dante ; ses convulsions cessoient subitement
; il étoit triste, accablé, ses sons
étoient plaintifs, langoureux mf on pleu-
roit les morts , on les enlevoit du champ
de bataille : c’est alors que des larmes
mouilloient les yeux des belles Ecos-
soises. Mais tout cela étoit si bisarre, si
extraordinaire j les impressions que fai-
soit sur moi cette musique sauvage, con-
trastoient si fort avec celles qu’éprou-
voient les habitans du pays, que je suis
convaincu qu’il faut considérer cette étrange
composition, non comme tenant essentiellement
à la musique , mais comme ’
appartenant à l ’histoire (1 ) . Il faut ob-
(1) Voici ce que dit Johnson au sujet d’un air dans câ
genre dont on le régala à l ’île de Sky : « Nous fûmes , selon
« l ’ancienne coutume du Nord , régalé de la mélodie d’uuë
« cornemuse. Chaque chose dans ce pays-ci a son histoir-3