rent-ils ; il n’y a que la gale sur laquelle
nous n’avons rien à vous dire, parce qu’elle
ne s’est pas manifestée encore.
Ils nous apprirent alors ce qui leur étoit
arrive dans leur malheureuse traversée,
et nous dirent, que, malgré la plus belle
apparence du tems, le jour de leur départ
, à peine avoient - ils fait six milles ,
qu un vent violent rendit la mer terrible ;
ils auroient bien cherché à rétrograder si
la côte de Torloisk, pleine de rochers,
n’eût pas été aussi dangereuse dans ce moment
; la marée et les courans les contra -
rioient d ailleurs. Il fallut gagner le large,
et braver 1 impétuosité des flots, portés
tantôt d’un côté, tantôt de l ’autre ; sur le
point à chaque instant d’être engloutis ,
sans 1 adresse et la grande expérience des
matelots, accoutumés dès l’enfance à cette
terrible mer.
Parvenus enfin, après beaucoup de peines
et de dangers, à gagner l’île de Staffa,
l ’abordage étoit ce qu’il y avoit de plus difficile
; cependant à l’aide des gens de l’île ,
qui, les voyant dans la détresse, vinrent
à leur secours et leur jetèrent des cordes,
et au moyen d’une vague favorable qu ils
surent choisir, ils les mirent à terre sans
accident ; ils en furent quitte pour etre
mouillés jusqu’à la peau.
Quant aux deux canots qu’il ne fut pas
possible de tirer à terre, parce que la cote
est trop escarpée, ils furent obliges de regagner
le large et d’aller se réfugier à l’île
de Jona ou Ykohmkill, à quinze milles
de là.
Nos amis continuant leur récit, nous
apprirent que les deux seules familles existantes
dans la petite île de Staffa, les reçurent
avec l’hospitalité la plus affectueuse
, et que celle qui se croyoit la plus
aisée les engagea à entrer dans sa hutte,
où ils furent reçus au milieu de six en-
fans , d’une femme, d’une vache, d’un
cochon , d’un chien et de quelques poules.
On leur distribua un reste de paille d’avoine
, qui avoit servi pendant quelques
jours de litière à la vache ; elle leur servit
à eux de siège, de table à manger et de lit ;
un feu de mauvaise tourbe, ou plutôt de
gazon mal desséché-, allumé au milieu de
la cabane, les enfumoit en même tems