coté droit seulement, en suivant la platte-
forme dont j ’ai parle j mais la voie se ré-»
trécit, et la route devient bien difficile à
mesure qu’on avance 5 car cette espèce de
galerie intérieure , exhaussée de plus de
quinze pieds sur le niveau de l’eau, n’est
formée que de prismes tronqués , placés
verticalement et plus ou moins élevés, entre
lesquels il faut avoir l’adresse de choisir
des passages , qui sont quelquefois si
étroits et si glissans à cause des suinte-
mens , que je pris le parti très - prudent ,
qui me fut suggéré par nos deux guides,
de marcher pieds nus, et de m’aider de
leur secours, sur-tout dans un endroit où
il n’y a de la place que pour poser un
pied, tandis qu’on saisit de la main droite
un grand prisme pour se retenir, et que
de l’autre on s’empare de la main d’un
des guides. Cette manoeuvre difficile se
fait dans la partie la moins éclairée de la
grotte , et l’on a la moitié du corps suspendue
alors sur un abyme, où la mer est
si agitée qu’elle forme un nuage d’écume.
Comme je voulois pénétrer jusqu’au
fond , j en vins à bout, non sans peine ni
sans danger j je me sentois quelquefois distrait
des observations que j ’étois bien aise
de faire, par l’idée du retour.
A mesure qu’on approche du fond de la
grotte , l’espèce de balcon hardi sur lequel
on a cheminé, s’aggrandit et présente un.
emplacement assez vaste dispose en plâ-n,
incliné formé par des milliers de colonnes
verticales tronquées.
On arrive ainsi à l’extrémité de la grotte,
terminée par un mur de colonnes d un seul
je t, et d’inégale g r a n d e u r , qui imitent un
buffet d’orgue.
Un fait digne de remarque, c’est que
lorsque M. Troïl visita la grotte, la mer,
par un de ces cas extraordinaires qui n’arrivent
pas tous les dix ans, étoit si calme
qu’elle lui permit d’y entrer en bateau :
« Tout au fond de la grotte , dit M. Troïl,
« il y a , un peu au- dessous de la surfaGê
« de l’eau, une espèce d’antre d’où il sort
cc un bruit fort agréable à chaque fois que
cc le gouffre absorbe l’eau (1). »
(1) Lettres sur l ’Islande, pag. 379 traduction fran-
çoise.