i86 V o y a g e e n E c o s s e
verari ; moi, je fis une station un peu longue
à Killin , afin d’y prendre tous les ren-
seignemens que je pourrois m’y procurer,
au Sujet des perles qu’on trouve dans des
moules fluviátiles de la rivière de Tay, qui
se jette ici dans le lac auquel elle donne
son nom.
Le maître de l’hôtellerie se prêtant avec
complaisance à tout ce qui pouvoit intéresser
ma curiosité, fit venir deux pêcheurs de
profession, particulièrement adonnés à la
recherche des perles.
Ils nous conduisirent à la rivière, dont
l ’eau est vive et coule sur le sable et sur
les galets, et ils y eurent bientôt pris plusieurs
douzaines de moules de trois pouces
et demi à quatre pouces environ de
longueur, sur deux pouces et quelques
lignes de largeur. Leur couleur est d’un
brun foncé, tirant un peu sur le vert à
l’extérieur ; le , tect est épais , et d’une
belle couleur de nacre en dedans. Je regarde
cette espèce comme appartenant au
miapictorum de Linné , ou du moins comme
en étant très - rapprochée. Sa nacre à
une légère teinte de couleur de rose.
Nos pêcheurs , au moyen d’une retribution
assez forte que nous leur promîmes
, s’obligèrent d’ouvrir ces moules en
notre présence sur le rivage même ; mais
ils voulurent se réserver les perles, dans
le cas où ils en trouveroient, pour nous
les vendre séparément. Nous acceptâmes
cette proposition.
Persuadés d’après cela que nous donnerions
une plus grande valeur à celles qui
auroient été trouvées devant nous , ces
hommes rusés apportèrent plusieurs perles
qu’ils introduisirent avec adresse dans
quelques-unes de ces moules en les ouvrant
, et ils me parurent très^exercés dans
cette sorte de petite tricherie ; mais je
m’en apperçus d’une manière qui les étonna
et les embarrassa beaucoup , et qui mérite
d’être rapportée, parce que la chose
tient à un fait digne de quelqu’attention,
sur une des causes qui contribuent à la
formation des perles.
Je leur annonçai qu’ils pouvoient ouvrir
les moules en présence de mes compagnons
; que j’allois pendant ce tems-là
m’amuser à en pêcher quelques-unes ; mais