Caractères*
drogène pour le carbone est telle, que le feu le plus'
violent ne peut complètement séparer ces deux corps.
Les observations et les expériences que nous venons
de rapporter prouvent donc que le Diamant est un
corps combustible , et que ce corps si rare , si précieux
, si dur, si éclatant, a pour principes constittians,
le carbone et l’hydrogène, tous deux si universellement
répandus, et tous deux si différens du Diamant par toutes
leurs propriétés. Il résulte enfin de ces expériences,
que le Diamant et le charbon sont deux corps de mémo
nature, qui ne diffèrent entr’eux que par leur densité,
et peut-être aussi par les proportions de l’hydrogène et
du carbone qui les composent.
10e E s p . H Y D R O G È N E .
C e corps ne s’est encore trouvé dans la nature qu a
l’état de fluide élastique ; il sp fait reconnoître par son
odeur particulière qui approche de celle de l’ail, par
sa propriété de s’enflammer au moyen d’un corps qm
brûle avec flamme ou de l’étincelle électrique et par sa
légèreté beaucoup plus grande que celle de l’air, dans
le rapport de i 3 à 1 , lorsqu’il est très-pur. C’est le
corps de la nature dont la réfraction est la plus puissante
en comparaison de sa densité *. Il n est point dissoluble
dans l’eau en quantité notable, et n a aucune
action alcaline ni acide.
1 Newton en observant la réfraction produite par un grand nombre
de substances , a remarqué qu’elle est beaucoup plus forte, à densité
égale , dans celles qui contiennent un principe combustible, comme
les huiles , les résines, les gommes , &c. ; et comme il âvoit aussi
remarqué que l’eau et le diamant ont une très-grande force de réfraction
, il en conclut qu’ils dévoient aussi renfermer un principe combustible.
C’est ce que la chimie moderne a depuis confirmé. M. Biot
a montré dernièrement que c’est l’Hydrogène qui donne aux corps
que Newton appeloit combustibles, cette action puissante sur la
lumière. 11 a trouvé que l’Hydrogène a une force réfractive près de
sept fois aussi grande que celle de l’air atmosphérique. Or 1 on sait
que l'Hydrogène est un des principes constituans des résines, des
gommes, de l’eau, &c.
Ce gaz n’est jamais pur ; nous avons fait abstraction
des corps qui y sont ordinairement dissous ; ils en modifient
un peu les propriétés , mais ils ne détruisent
pas les caractères essentiels que nous venons de présenter.
Il paroît qu’on trouve dans diverses parties de la terre,
dans des cavernes, dans des galeries de mines, ou dans
la vase des eaux stagnantes, des sous-espèces de gaz
Hydrogène qui peuvent se rapporter a celles qui ont
été reconnues par les chimistes. Nous ne pouvons appliquer
exactement à chacune de ces sous-espèces les
exemples que nous allons citer , parce que les naturalistes
qui ont observé sur les lieux ces différens Hydrogènes
, n’en ont point déterminé la nature avec
exactitude.
l re S O Ü S - E S P . H Y D R O G È N E C A R B U R É .
C ’e s t , comme son nom l’indique, une combinaison Cajastèrci.
d’Hydrogène et de carbone. Ce gaz est beaucoup plus
lourd que l’Hydrogène pur ; il exige une assez forte
proportion d’oxigène pour sa combustion , et brûle
avec une flamme rouge ou blanche, selon la vivacité
de cette combustion, en produisant de l’eau et de l’acide
carbonique.
Ce gaz contient au moins parties égales de carbone
et d’Hydrogène , et quelquefois plus de carbone que
d’Hydrogène ; il ne précipite pas l’eau de chaux.
2* S O U S - E S P . H Y D R O G È N E O X I C A R B U R É .
I e est quelquefois plus pesant et moins combustible Caraetères.
que le précédent ; il emploie moins d’oxigène dans
sa combustion ; il brûle ordinairement avec une flamme
bleue , et donne beaucoup moins d’eau ; il est très-
difficile à décomposer par l’acide muriatique oxigéné,
et précipite l’eau de chaux ; il est composé d’Hydrogène,
de carbone et d’oxigène. Le gaz qui se dégage du
fond des marais vaseux où se décomposent des matières
végétales , appartient à cette sous-espèce,
n. E