. P l a n , d e l O u v r a g e .
quadrupèdes, nous l’avons agrandi de quelques pouces
dans la vue de donner à un plus grand nombre d’oir:
féaux leur grandeur réelle ; tous ceux dont les dimenfions
n’excèdent pas celles du format des planches, y font
repréfentés de grandeur naturelle ; les oifeaux plus grands
ont été réduits fur une échelle ou module tracé au-
deifus de la figure : ce module eft par-tout la douzième
partie de la longueur de foifeau, mefuré depuis le bout
du bec jufqu’à l’extrémité de la queue; fi le module a
trois pouces de,longueur, l’oifeau aura trois pieds; s il
n’eft que de deux pouces, i’oifeau fera de deux pieds
de longueur; & lorfqu’on voudra connoître la grandeur
des parties de l’oifeau, il faudra prendre au compas celle
du module -entier ou d’une partie aliquote du module;
■& la porter enfuite fur la partie de l’oifeau que l’on veut
mefurer. Nous avons cru cette petite attention néceffaire
pour donner, du premier coup-d’oeil , une idée de la
grandeur des objets réduits, & pour qu’on puiffe lés
comparer exa&ement avec ceux qui font repréfentés de
grandeur naturelle.
Nous aurons donc, au moyen de ces gravures enluminées,
non-feulement la repréfentation exacte d’un
très-grand nombre d’oifeaux, mais encore les indications
de leur grandeur, & de leur grolfeur réelle & relative;
nous aurons, au moyen des. couleurs, une defcription
aux yeux plus parfaite & plus agréable qu’il ne ferait
poffible de la faire par le difcours, & nous renverrons
fouvent
P L A i\r, D E l O U V R A G E. IX
fouvent dans tout le cours de cet ouvrage à. ces figures
coloriées dès qu’il s’agira de defcription, de variétés &
de différences de grandeur, de couleur, &c. Dans le
vrai, les planches enluminées font faites pour cet Ou-
vrage, & I ouvrage pour ces planches; mais comme il
n eft pas poffible d en multiplier aiïèz les exemplaires ;
que leur nombre ne fuffit pas à beaucoup près à ceux
qui fe font procuré les volumes précédens de l’Hiftoire
Naturelle, nous avons penfé que ce plus grand nombre
qui fait proprement le Public,, nous fauroit gré de faire
auffi graver d’autres planches noires, qui pourront fe
multiplier autant qu’il fera néceffaire ; & nous avons
choifî pour cela un ou deux oifeaux de chaque genre,
afin de donner au moins une idée de leur forme & de
leurs principales différences: j’ai fait faire, autant qu’il
a été poffible, les deffins de ces. gravures d’après les
oifeaux vivans ; ce ne font pas les mêmes que. ceux des
planches enluminées, & je fuis perfuadé que le Public
verra avec plaifir, qu’on a mis autant de foin à ces dernières
qu’aux premières.
Par ces moyens & ces attentions, nous.avons .fur-
monté les premières difficultés de la defcription des
oifeaux; nous ne comptons pas donner abfolument tous
ceux qui nous font connus,, parce que fe nombre dè
nos planches enluminées: eût été trop confîdérable ;
nous avons même fupprimé à deffein la plupart des
variétés, fans cela ce Recueil deviendrait immenfe. Nous
Tome I.