hier en daar kofFietuinen, sinds kort ook vezelaanplantingen
en oliepalmen, hebben bosschen en alang-alangvelden terugge-
drongen. Deze laatste (alang-alang — rih) beslaan nog een aanmer-
kelijk deel van den bodem, vooral in ’t meest zuidelijk gedeelte.
Slechts in de diepere rivierdalen en op de hooge heuvel-
of bergtoppen treft men nog ongerepte wouden aan. Ook
het meest oostelijke deel van Tanah Djawa is nog met
oerbosch overdekt.
Behalve door de Europeesche cultures is ook door de irrigatie,
die in 1914 ter hand werd genomen, het aspect van het
land in verschillende streken geheel gewijzigd. Aaneenge-
schakelde sawahcomplexen hebben gedeelten van het land
dat heerlijk uiterlijk gegeven, dat van welvaart der bevolking
spreekt en de omgeving in verschillende jaargetijden zulk
een afwisselend kleed geeft.
Vooral in de omstreken van Pematang Siantar, bij Tiga
Balata en Djorlang Hataran aan den Tobaweg en in het
gebied tusschen de Bah Toenggoeran en de Bah Boloek in
Tanah Djawa treft men thans natte rijstvelden aan.
Overigens ziet men onafzienbare alang-alangvelden, af-
gewisseld door wat ladangs en daar tusschen in de als
eilandjes zieh voordoende kampongs, met hunne omgroeiing
van bamboe en geboomte.
De voortdurende en reeds jaren tengevolge van den
roofbouw plaats gehad hebbende wouddevastatie is oorzaak,
dat de bodem op vele plaatsen dünner humuslaag heeft, dan
anders het geval zou zijn, terwijl de grond daardoor in
belangrijke mate wordt uitgedroogd. Toch hebben cultures
en sawahbouw in Simeloengoen een gebied gevonden, dat
aan de verwachtingen, die men in den aanvang koesterde,
ruimschoots voldeed.
In de bosschen, die nog hier en daar in al hun tropische
pracht het oog boeien, schieten woudreuzen hun kaarsrechte
stammen loodrecht omhoog en bedekt een dichte bladerengroei
de bloemen, die overal bloeien. Op den bodem vindt men
de afgevallen bloemen dikwijls als een tapijt uitgespreid. De
teere kleuren der topblaadjes van vele twijgen geven ook
deze het uiterlijk van bloemen. Reusachtige lianen slingeren
zieh in het woud, terwijl overal een dicht kreupelbosch den