68
u. s. w. aufbrachen. Es wird diese Anrufung eines früheren
Schech des Sudan von den Eingeborenen bei Beginn einer
Reise gebraucht, und sie bedeutet etwa: „Abdelkader, grofser
Ochse, stßhe uns bei, dafür wirstDu gelobt! “ Das Wort Ochse
ist unter den arabischen Stämmen eine Schmeichelei, während
die Bezeichnung „Hund“ die gröfste Beleidigung ist.
Wir passirten die breitere Strafse mit ihren Kaffeehäusern
und zogen, von einer gaffenden Menge begleitet, in südlicher
Richtung an der Polizeikaserne vorbei. Die Sonne ging
serade unter, als die letzten Hütten hinter uns verschwanden Ö 1 und die weite, öde Wüste, über die sich schnell die Schatten
der Finsternifs breiteten, vor uns lag. "Ueber vier Stunden
ging ich, öfter auf dem ungebahnten Wege strauchelnd, zu
Fufs und bestieg dann, Sehr ermüdet, zum ersten Male ein
Kameel. Ich kann nicht sagen, dafs der scharfe Auftritt und
die seitlichen Bewegungen der Kameele mir jetzt, nachdem
ich mehrere hundert Meilen auf ihrem-hohen Höcker sitzend
gereist bin, in Betreff meiner'Glieder in angenehmer Erinnerung
seien. Im Gegentheil, wenn man nach einigen Stunden
anhaltenden Reitens von einem solchen Thiere zur Erde steigt,
so sind die Beine wie abgestorben, auch empfand ich mehrere
Wochen lang heftige Rückenschmerzen von der unsanften Bewegung
der im Pafsschritt gehenden Thiere. Manche Leute
werden auf den Kameelen auch seekrank und können sich
ihrer zum Reiten nicht bedienen. Ich habe dergleichen nie
empfunden, wohl aber grofse Abspannung und Schwäche in
meinen Beinen nach jedem Ritt gefühlt Der Sitz ist etwas
unsicher in der grofsen Höhe, aber das Auge hat den schönsten
Genufs bei den langsam vorüberziehenden Landschaftsbildern.
Ich ergab mich in mein Schicksal und den Willen meines
Kameels, und so zogen wir unseres Weges weiter, bis wir
nach etwa fünfstündigem Marsche auf einem, mit Gesträuch
dünn bewachsenen, sandigen Platze unser Nachtlager bereiteten.
Mein eisernes zusammenlegbares Reisebettgestell war
verpackt und ich mufste mich daher ohne dasselbe in anderer
Weise behelfen. In einem grofsen ledernen Kissen hatte
. — ----- 69 —
ich. zwei Steppdecken- und zwei wollene Shawls eingepackt,
worauf ich während der Reise im Sattel safs. Zur Nachtruhe
schlief ich auf den Decken und- brauchte die Shawls zur Umhüllung.
Eine stets geladene Doppelbüchse,-Doppelflinte und
ein Paar Doppelpistolen lagen während der Nächte mir zur
Hand auf meinem Lager.
Am nächsten Morgen wurde um Sonnenaufgang die Reise
fortgesetzt. Unsere Karavane bestand aufser uns noch aus 11
mit Lanzen bewaffneten Eingeborenen und dem lästigen Diener
meines Reisegefährten, nebst dreizehn Kameelen und einem
in Sauakin gekauften starken EseL Ein leichter Regen,
der gegen Morgen fiel, ermahnte uns, so schnell als möglich
aus dem Bereiche des rothen Meeres zu kommen, wo die nasse
Jahreszeit angefangen hatte.
Die Grofsartigkeit der Wüste, die von der Einsamkeit
des Meeres kaum- übertroffen wird, trat in aller ihrer Macht
an mich heran; unabsehbar dehnte sich die Einöde vor mir
aus und nur die hohen Uriba-Gebirger rechter Hand wie der
schmale Streif des rothen Meeres am östlichen Horizont waren
schöne Ruhepunkte für das umher schweifende Auge,
während unsere Umgebung nur wenige Grasbüschel darbot,
oder einzelne, niedrige Tamarisken, die sich aus dem sandigen
Boden erhoben.
Wir folgten einem schmalen Karavanensteige in südwestlicher
Richtung, die ersten Wegstunden legte ich zu Fufs zurück,
bestieg aber dann wieder mein Kameel. Gegen 10 Uhr
Morgens machten wir bei der schon empfindlichen Hitze, nicht
fern von einigen Felsen, an einer trüben Wasserlache Rast,
um Siesta zu halten. - Wir hatten acht lederne, wohlgefüllte
Wassersäcke (arabisch girba) von Sauakin mitgenommen und
hätten damit zwei Tage auskommen können, wenn unsere
arabische Begleitung für ihren eigenen Bedarf gesorgt und
unseren Wasservorrath nicht selbst ausgetrunken hätte. Es
war uns dies eine Lehre für künftige Fälle, und wir brauchten
die Vorsicht, die Wassersäcke ferner besser zu beaufsichtigen.
Aus jener kaum U Fufs tiefen, gelben Wasserpfütze,
wo Tausende von Ziegen und Schafen täglich hinkamen, mufs