mometer um 11 Uhr Vormittags 23j Grad Röaum. zeigte. Die
Telegraphenlinie hat von hier aus ,6 Drähte. Auf der rechten
Seite des Bahnhofs gewahrte ich noch einen grofsen Steinbruch,
dann erschien wieder die eintönige Wüste. Der hellgelbe
glitzernde Sand wirkt durch die Rückspiegelung der
Sonnenstrahlen sehr empfindlich auf die Augen, und die grofsen,
vom Winde aufgewirbelten Staubwolken tragen nur dazu
bei, das Unangenehme der Lage zu erhöhen. Bis zu der genannten
Station hat die Bahn jedoch ihre gröfste Steigung
erreicht und neigt sich nun mehr und mehr nach dem entfernten
rothen Meere zu.
Mit beflügelter Eile brachte uns die Maschine endlich nach
Station 12, zu deren Linken ein kleines Dorf'inmitten der flachen
Wüste lag. Zur Rechten aber, in der Entfernung einer
Stunde,begrenzten kahle, zerrissene Gebirge die sandige, trostlose
Landschaft, und über sie wehte ein erfrischender Windhauch
vom rothen Meere her zu uns herüber.
Hier änderte sich die Beschaffenheit des Bodens, denn den
Bestandteilen desselben waren Kies und Thonschiefersteine
beigemengt, während die Gebirge zur rechten Seite der Bahn
bis nach Suez ihren kahlen, wildaussehenden Charakter beibehielten.
Einige wenige Krähen oder Raben flogen bei der
letzten Station auf; es waren die ersten Thiere, die ich bemerkte,
seit ich mich in dieser, Wüste befand. Statt eines anziehenden
hübschen Landschaftsbildes hatte ich hier eine jener
grofsartigsten Wüstenerscheinungen, die, durch Luftspiegelungen
hervorgebracht, dem ungeübten Auge grofse Wasserflächen
erscheinen lassen. Das rothe Meer ist noch immer ziemlich
entfernt, aber man könnte annehmen, dafs jenes hierbei
mitwirkte, die genannte Erscheinung .hervorzubringen. Sehr
viele Reisende haben näher oder oft sehr fern liegende Seen
und Flüsse für die Veranlassung der Fata-Morgana (Mirage)
gehalten. Ich kann mich dieser Ansicht nicht zuneigen, es bedarf
solcher Gewässer nicht, sondern, die Sonnenstrahlen auf
unbewachsenen hellen Boden scheinend,, bewirken durch die
Rückstrahlung, den Sonnenstrahlen entgegen, eine dichtere
Luft, und eine Art Spiegelung, die nur günstige Orte erfordert,
um ohne Einflufs von Wasser, doch sehr täuschend Wasserflächen
darzustellen. In Station 14 wurden die Billets revidirt,
f denn Unterschleife kommen auf'beiden egyptischen Bahnen
(sehr häufig vor, und ein oftmaliger Beamtenwechsel ändert
diesen Betrug nicht, davon oben herab dieses System gewis-
[ sermafsen geduldet-oder nicht bemerkt werden mag, wenn
nur kleinere Unterschleife verkommen.
Während der Haltezeit von 20 Minuten beobachtete ich
um 1 Uhr mein Thermometer und fand 25 Grad Reaumur im
j Schatten. Das Stationsgebäude enthält über demEingange die
Bezeichnung Bar-room (Schenkstube) und deutet somit an,
dafs hier auf die Taschen der durchreisenden Engländer spe-
kulirt wird und für einen Schilling ein Gläschen Rum nebst
Wasser zu haben ist.
Der Preis ist ziemlich, hoch, aber wir befinden uns mitten
in der Wüste, wo Wasser ein theurer Artikel ist, um wie viel
mehr nicht einige schlechte, dunkelfarbige, Spirituose Tropfen,
die hier den Namen Rum haben. Ein kleines Gärtchen, mit
Blumen und Gemüsen bepflanzt, liegt vor dem genannten Gebäude,
einige Magazine, bedeckte und unbedeckte Lehmhäuser,
von der Wüste, umgeben, schliefsen sich daran an. Die letztere
dehnt sich noch eine Meile weit nach Süden hin, bis sie
von dunklen Gebirgszügen abgeschlossen wird, und gewährt
den Bewohnern eines elenden Dorfes einen armseligen Aufenthalt.
Um 1 Uhr 10 Minuten setzte sich der Zug wieder in Bewegung,
und nach einiger Zeit war schon ein leichter blauer
Streifen des rothen Meeres zu sehen. Die Bahn macht hier
viele Bogen, um von dem Plateau an das Meer hinab zu steigen.
Nach kurzer Zeit bemerkte ich ein von einer Mauer umschlossenes,
zur rechten Seite liegendes'Fort, dafs einem Angriffe
der mit Lanzen, Steinen und Stöcken bewaffneten Wüstenbewohner
allenfalls widerstehen konnte. Wir hatten noch etwa
eine Stunde auf dem vielfach in Ourven gehenden Eisenwege
zurückzulegen, aber schon waren Schiffe auf dem Meere
zu erkennen; auch bemerkte ich auf der öden Sandfläche einige
Gazellen, die ersten, die ich in Afrika sah. Sie waren indefs