plus importantes trouvées s’appelèrent les mines
Du Toit, Bultfontein et De Beers qui se compose
de la mine De Beers et de la mine Kimberley.
L’exploitation des mines par le procédé à ciel
ouvert suivit régulièrement jusque vers 1882; mais
à force de creuser de plus en plus profondément, les
carrières devenaient de plus en plus grandes et de
nombreux éboulements se produisaient, tuant et blessant
de nombreux ouvriers, l’eau s’accumulait dans
les creux et rendait le travail impossible. En outre, la
concurrence énorme qui s’était élevée entre toutes
ces mines avait causé un abaissement tel du prix des
diamants que les bénéfices retirés de leur vente
couvraient à peine les frais d’exploitation.
C’est à ce moment que le fameux Cécil Rhodes,
fixé depuis longtemps dans le pays, ayant déjà fait
une fortune considérable dans l’exploitation de la
mine De Beers, réussit, de concert avec M. Barnato et
M. Beit, à fusionner les principales compagnies de la
région en une seule compagnie qui prit le nom de la
De Beers Consolidated; on a cité dernièrement, à.
propos de la mort de Barnato, 1 histoire de cette
séance mémorable prolongée douze heures de suite et
dans laquelle ces importants arrangements furent
pris entre les trois principaux possesseurs et directeurs
des mines de diamants. M. Barnato reçut pour
sa part un chèque de £ 5.338.650 dont on montre
encore une reproduction à Kimberley. En outre des
nombreux avantages qu’ils s’étaient réservés dans la
nouvelle compagnie, en considération de leur apport,
les quatre principaux fondateurs ( Cécil Rhodes,
Barney Barnato, Beit, Philipson Stove), étaient