BEIRA
Le développement de Beira dépend de la Chartered
G0. En effet, cette ville a été créé il y a quatre
ans pour servir de port à la Chartered G0 dont les
marchandises devaient jusqu’alors passer par la voie
de terre très longue et très coûteuse: La population
de Beira comprend environ 700 Européens et 900
indigènes. Le commerce de Beira pendant l’année
1896 a considérablement augmenté par rapport à
1 année précédente. Voici le tableau comparatif avec
1895 :
1895 1896
Importation. . . . ........................ 160.270 302.140
Exportation........................................... 17.950 17.900
T ransit .................. 142.960 191.800
Droits p e r ç u s . ................................ 30.280 39.250
L accroissement dans le chiffre des importations
provient principalement du matériel de chemin de
fer importé pour le Beira Railwây évalué à £ 62.000.
Les principales causes d’augmentation du commercé
de Beira en 1896 ont été les suivantes : Io La guerre
du Matabele Land qui a nécessité d’importants envois
de troupes, de mulets, de munitions et de vivres de
toutes espèces; 2° l’ouverture de la partie méridionale
du territoire de la compagnie du Mozambique
par suite de la défaite de Gugunhana dans sa lutte
avec les troupes de cette compagnie ; 3° les divers
travaux de chemin de fer qui sont en voie d’exécution
dans le pays et dans la Chartered G0; 4° la mise en
exploitation de plusieurs compagnies agricoles qui se
sont formées aux environs de Beira et ont importé un
matériel considérable. La principale difficulté pour le
commerce local et pour les travaux de chemin de fer
a été la Rareté de la main-d’oeuvre indigène ; il a été
nécessaire de faire venir des ouvriers de plusieurs
points de la côte et même de Londres. Le commerce
de transit et les relations avec l’intérieur ont souffert
de la peste bovine et de la guerre. Les frais de transport
du point terminus du chemin de fer de Beira
jusqu’à Salisbury ont varié de £ 50 à £ 150 par tonne.
Cette énorme taxe a naturellement empêché l’importation
de tous les articles excepté ceux indispensables
à la vie. Beira est desservi irrégulièrement par les
vapeurs de la Bucknall Line et une fois par mois seulement
par les- vapeurs de la'compagnie allemande. Le
manque de communications régulières avec l’Angleterre
et l’absence d’un bon service postal ont affecté
les affaires. Tous les voyageurs et les- colons qui se
rendent dans la Chartered G0 préfèrent encore
prendre la route du sud, bien qu’elle soit plus longue
et plus coûteuse. Les articles d’importation pour
Beira sont les mêmes que ceux de la côte. Les boutiquiers
indiens qui tiennent entre leurs mains presque
tout le commerce avec les indigènes font venir les
produits dont ils ont besoin par l’intermédiaire de
maisons de Zanzibar ; ils bénéficient ainsi d’un réduction
sur les frais de transport.
Les principaux articles importés d’Europe sont :
Les chemises de coton, de la in e , les toiles, les
cotonnades venant d’Allemagne, de Suisse et d’Angleterre.
Les mouchoirs te in ts, imprimés, châles,
couvertures de coton, viennent de Hollande et d Allemagne,
la bière ordinaire vient d Écosse et d Amé