je fis paffer F Etoile à la portée de la voix pour fçavoir ce
qu’elle avoit fouffert dans le dernier coup de vent. M. de
la Giraudais me dit qu’outre fa vergue de petit hunier,
quatre de fes chaînes de haubans avoient auffi été rompues
; il ajouta qu’à l’exception de deux boeufs, il avoit
perdu tous les befiiaux embarqués à Montevideo : ce malheur
nous avoit été commun avec lui, mais ce n’étoit pas
une confolation ; Qui fçavoit quand nous ferions à portée
de réparer cette perte ?
Pendant le refie du mois, les vents furent variables du
Sud-Oueft au Nord-Ouefi ; les courans nous portèrent
dans le Sud avec affez de rapidité , jufques par les 45
deg. de latitude, qu’ils nous devinrent infenfibles. Plu-
fieurs jours de fuite nous fondâmes fans trouver de fond ,
ce ne fut que le 27 au foir, qu’étant environ par 47 deg.
de latitude, & nous eftimant à trente-cinq lieues de la
côte des Patagons, nous trouvâmes 70 braffes, fond de
vaze & de fable fin, gris & noir. Depuis ce jour, nous
confervâmes ce fond jufqu’à la vue de terre,, par 6 7 ,
60, 55 , 50, 47, & enfin 40 braffes d’eau que nous
donna la fonde, lorfque nous vîmes pour la première
fois le cap des Vierges. Le fond étoit quelquefois va-
zard , mais toujours de fable fin , tantôt gris | tantôt
jaune , quelquefois accompagné de petits graviers rouges
& noirs.
Vigie non Je ne voulus point trop accofier la terre jufqu’à ce
S S P fiue îe n’euffe atteint les 49 deg. de latitude , à caufe
d’une vigie que j’avois reconnue en 1765 par 48 deg. 30
min. 'de latitude auftrale à fix ou fept lieues de la côte.
Je l’apperçus le matin dans le même moment que la
terre, & ayant en hauteur à midi par un très-beau tems ,
j’en ai pu déterminer la latitude avec précifion. Nous
rangeâmes à un quart de lieue cette bâture , que celui
qui en eut la première connoiffance avoit d’abord prife
pour un foufileur.
Le xer & le 2 Décembre, les vents furent favorables
de la partie du Nord au Nord-Nord-Eft, très- frais, la mer
grofle & le tems brumeux ; nous forcions de voiles pendant
le jour, & nous pallions la nuit fous lamizaine & les
huniers aux bas ris. Nous vîmes pendant tout ce tems des
damiers, des quebrantaneffos, & , ce qui eft de mauvais
augure dans toutes les mers du globe , des alcyons qui dif-
paroiffent quand la mer eft belle & le ciel ferein. Nous
vîmes auffi des loups marins, des pingouins, & une grande
quantité de baleines. Quelques-uns de ces monftrueux animaux
paroiffoient avoir l’écaille couverte de ces vermicu-
laires blancs qui s’attachent à la carène des vieux vaiffeaux
qu’on laiffe pourrir dans les ports. Le 30 Novembre, deux
oifeaux blancs femblables à de gros pigeons étoient venus
fe pofer fur nos vergues. J’avois déjà vu un volier de ces
animaux traverfer la baie des Malouines.
Nous reconnûmes le cap des Vierges le 2 Décembre
après-midi, & nous le relevâmes au Sud, environ à fept
lieues de diftance. J’avois obfervé à midi, 5 2 deg. de latitude
auftrale, & j’étois alors
par 52 deg. 3 min. 3ofec. de latitude ,
& 71. deg. 12 min. 20 fec. de longitude
à l’Oueft de Paris. Cette pofition du vaiffeau, jointe
au relèvement, place le cap des Vierges .
par 52 deg. 23 min. de latitude,
& 7 1 deg. 25 min. 20 fec. de longitude
Vûe du cap
des Vierges.
Sa pofition.’