que nous avions vu fuivre fon maître dans toutes fes her-
borifations , au milieu des neiges & fur les monts glacés
du détroit de Magellan , & porter même dans ces marches
pénibles provifions de bouche, armes & cahiers de
plantes avec un courage & une force qui lui avoient
mérité du Naturalise le furnom de fa bête de fomme ?
Il falloit qu’une fcene qui fe paffa à Taiti, changeât le
foupçon en certitude. M. de Commerçon y defcendit
pour herborifer ; à peine Baré qui le fuivoit avec les cahiers
fous fon bras , eut mis pied à terre , que les Tai-
tiens l’entourent, crient que c’eft une femme & veulent
lui faire les honneurs de file* Le Chevalier de Bournand,
qui étoit de garde à terre, fut obligé de venir à fon fe-
cours & de l’efcorter jufqu’au bateau. Depuis ce tems il
étoit allez difficile d’empêcher que les matelots n’alar-
maffent quelquefois fa pudeur. Quand je fus à bord de
l’Etoile,Baré les yeux baignés de larmes, m’avoua quelle
étoit fille ; elle me dit qu’à Rochefort elle avoir trompé
fon maître en fe préfentant à lui fous des habits d’homme
au moment même de fon embarquement, qu’elle avoit
déjà fervi comme laquais un Genevois a Paris ; que nee
en Bourgogne & orpheline, la perte d’un procès l’avoit
réduite dans la mifere & lui avoit fait prendre le parti de
déguifer fon fexe, qu’au refie elle favoit en s’embarquant
qu’il s’agifioit de faire le tour du Monde, & que ce
voyage avoit piqué fa curiofité. Elle fera la première, &
je lui dois la juftice quelle s’eft toujours conduite à bord
avec la plus fcrupuleufe fageffe. Elle n’eft ni laide ni
jolie & n’a pas plus de vingt - fix ou vingt - fept ans.
Il faut convenir que fi les deux vaiffeaux euffent fait naufrage
fur quelque île déferre de ce vafte Océan, la chance
eût été fort fînguliere pour Baré.