vire. Je trouvai feulement, & en abondance , une excellente
tourbe qui pouvoit fuppléer au bois, tant pour le
chauffage que pour la forge | & jeparcourus desplaines im-
menfes, coupées par-tout de petites rivières d’une eau
parfaite. La nature d’ailleurs n’offroit pour la fubfiftance
des hommes que la pêche & plufieurs fortes de gibiers de
terre & d’eau. A la vérité ce gibier étoit en grande quantité
, & facile à prendre. Ce fut un fpeôacle fîngulier de
voir, à notre arrivée, tous les animaux, jufqu alors feuls ha*
bitans de File, s’approcher de nous fans crainte & ne témoigner
d’autres mouvemens que ceux que la curiofite
infpire à la vue d’un objet inconnu. Les oifeaux fe laif-
foient prendre à la main, quelques-uns venoient d eux-
mêmes fe pofer fur les gens qui etoient arrêtes ; tant il eft
vrai que l’homme ne porte point empreint un caraéfere
de férocité quifaffe reconnoitre en lui, pat le feulinftinft,
aux animaux foiblés, l’être qui fe nourrit de leur fang.
Cette confiance ne leur a pas dure long-tems. ils eurent
an- bientôt appris à fe méfier de leur plus cruel ennemi.
Le i7 Mars, je déterminai l’emplacement de la nouvelle
colonie. Elle né fut d’abord compofee que de vingt-
fept perfonnes, parmi lefquelles il y avoit cinq femmes
& trois enfans. Nous travaillâmes fur le champ à leur bâtir
des cafés couvertes de jonc, à conftruire un magafin
& un petit fort, au milieu duquel fut éleve un obelifque.
L ’effigie du Roi décor oit une de fes faces, & 1 on enterra
fous fes fondémens quelques monnoies avec une médaillé,
où d’un côté étoit gravée la date de l’entreprife, fur 1 autre
on voyait la figure du Roi, avec ces mots pour exergue
: Tibi firviàt ultima Thule.
Telle étoit l’infcription gravée fur cette médaille.
É T A B L IS SEM E N T
DES IS LE S MALOUINES,
SITUÉES AU jt DEG. 3° MIN.
DE LAT. AÜST, ET 60 DEG. 30. MIN.
DE LONG. OCCID. MÉRID. DE PARIS ,
PAR LA FRÉGATE L’ A IG L E , CAPITAINE
P. DUCLOS GUYOT, CAPITAINE DE BRULOT,
ET LA CORVETTE LE SPHINX, CAPIT. F. CHÉNARD
DE LA GIRAUDAIS, LIEUT. DE FRÉGATE, ARMÉES PAR
LOUIS-ANTOINE DE BOUGAINVILLE , COLONEL D’INFANTERIE,
CAPITAINE DE VAISSEAU, CHEF DE L’EXPÉDITION, G.
DE NERVILLE, CAPITAINE D’INFANTERIE, ET P. D ’ARBOU-
LIN , ADMINISTRATEUR GÉNÉRAL DES POSTES DE
ERANCE : CONSTRUCTION D’UN FORT EJ D’UN
OBÉLISQUE DÉCORÉ D’UN MÉDAILLON DE SA
MAJESTÉ LO U IS XV. SUR LES PLANS D’A.
L’HUILLIER, INGÉN.GÉOGR. DES CAMPS
ET ARMÉES, SERVANT DANS L’EXPÉDITION;
SOUS LE MINISTERE
D’É. DE CHOISEUL, DUC
DE STAINVILLE. EN
FÉVRIER 176.4.
A ve c ces mots pour exergue: Co n amc/r t zn u r s g r a n d i a .
Cependant pour encourager les colons, & augmenter
leur confiance en des fecours prochains que je leur promis,
M.de Nerville confentit à refter à leur tête, & à partager
les hazards de ce foible établiffement aux extrémités
de l’Univers, le feul qu’il y eût alors à une latitude auffi élevée
dans la partie auflrale de notre globe. Le 5 Avril 1764,
je pris folemnellement poffeffion des îles au nom du Roi, &
lé 8 je mis à la voile pour France.
Le 5 Janvier 1765 , je revis mes colons, & je les revis
fains & contens. Après avoir débarqué les fecours que je
leur apportais, j’allai dans le détroit de Magellan chercher
un chargement de bois de charpente, des paliffades,
de jeunes plants d’ahres j & j’ouvris une navigation deve-
G ij
Deuxieme
année.