AU LECTEUR
En F r a n c e , lë p a y s q u e l ’on v isite le m o in s , c’e s t la F r a n c e . Q u an d u n p rom e n e u r
en n em i de la ro u tin e r e v ie n t du J u r a , d e s A rd en n e s, de l ’A u v e rg n e ou des Céyennes, on
lu i d em a n d e , avec u n e so llic itu d e n a rq u o is e , s ’il a p u se p r o c u r e r p a r to u t, d a n s ces
p ro v in c e s p e rd u e s , le p a in e t le lit q u o tid ie n s !
Des C éyenne s s u r to u t o n fa is a it un é p o u v an tail.
Or voici q u e d e p u is u n e diz a ine d ’a n n é e s , e t g râ c e , il fa u t le re c o n n a ître , à l ’in itia
tiv e d u Club a lp in f r a n ç a is , le s p a u v re s c an to n s du Q u e r c y , d u G é v au d a n , d u
R o u e rg u e , d u L a rz a c , e tc ., fo n t p a r le r d ’e u x a v ec in s i s t a n c e v o i c i q u ’ils se m e tte n t,
en d é p it de la m o d e , à a t t i r e r le s to u ris te s p a r c en ta in e s .vers des s ite s sp len d id e s ,
in c o n n u s h ie r e t c é lèb re s d em a in , le s g o rg e s d u T a r n e t de s e s a fflu en ts , de l’H é ra u lt
e t de l a Yis, le s la b y r in th e s ro c h e u x d e M o n tp ellier-le -V ieu x , d u R ajo l, e tc ., — le s
c as c ad e s s o u te r r a in e s de B ram a b ia u , la g ro tte de D a rg ila n , e tc .
C’e st q u e ces c a n to n s c om p o s e n t la c u rie u s e ré g io n d e s Causses, le s p la te a u x c alc
a ire s d u L o t, d e la Lo z è re , de l ’Av ey ro n , d u G a rd e t de l ’H é ra u lt. — Là, d e s v allées
é tra n g e s n ’o n t g u è re p lu s de la rg e u r q u e de p ro fo n d e u r ; le u r s fa la is e s e n c a is s a n te s
m e s u r e n t 500 m è tre s de h a u te u r v e rtic a le ; le s ro c h e s s o n t p o u rp r e s , e t le s e au x
tr a n s lu c id e s ; dés fo rê ts d ’a rb r e s se m o n tr e n t m o in s fo u rn ie s q u e le s fo r ê ts d ’o b é lisq
u e s n a tu r e ls ta illé s e t s c u lp té s p a r le s d é lu g e s a n tiq u e s à m êm e la p ie r r e d u te r r a in ;
enfin l ’o n y v o y a g e en b a rq u e s u r le s to rr e n tu e u s e s riv iè r e s q u a n d le s c h em in s n ’o n t pu
tro u v e r p la c e a u fo n d d e s tro p é tro its défilés !
Or to u t c e la , q u i s ’a dm ire s a n s p e in e a u flam b o y a n t so le il d u Midi, n ’e s t p a s c ep e n d
a n t le. c ô té l ë p lu s o rig in a l de l a c o n tré e . Le s p a y s a g e s c o n s titu e n t le r e c to ; le v e rs o
g î t d a n s le s e n tra ille s d u sol, lo in du cie l b le u , e t il d issim u le d e s m e rv e ille s d o n t q u e l-
•ques-unes s e u lem e n t se so n t la is s é e n tre v o ir : g ro tte s à s ta la c tite s im m e n s e s , lo n g u e s
de p lu s ie u rs k ilom è tre s , avec des riv iè re s s o u te r ra in e s im p a rc o u ru e s , des. la c s in té rie u rs
ig n o ré s , re v ê tu e s d ’u n s c in tilla n t m a n te a u de c r is ta llis a tio n s , a u s s i b e lle s q u e c elles
d ’A u tric h e ; to u t u n m o n d e n o ir e t c a c h é q u i se tr a n s fo rm e e n p a la is fé e riq u e à la
lu e u r du m a g n é sium , fa n ta s tiq u e à v is ite r, p a lp ita n t à d é c o u v r ir!
Aux am a te u r s de s ite s p itto r e s q u e s e t de p a y s a g e s g ra n d io s e s ,, a u x p rom e n e u r s en
q u ê te d ’e x c u rs io n s n o u v e lle s, aux. to u ris tg s , e n u n m o t, ce liv re s ’a d re s s e p a r tic u liè r e m
en t.
Il v a d é c r ire u n e c o n tré e n o n m o in s d ig n e d ’a dm ira tio n q u e facile d ’a c c è s :
A dm ira b le ,-en effet, p u is q u ’on n ’a p a s c r a in t de m e ttre le s a c c id e n ts de s es v a llé es e t
de ses ro c h e s en p a ra llè le avec le s p lu s ; é tra n g e s scèn e s n a tu r e lle s de l ’Am é riq u e du
N o rd , le s c an o n s d u C o lo rad o e n tr e a u tre s ; .