In het rijk van Sambas keeft zieh het, zonderlinge verschijnsel voor-
gedaan van een imperium in imperio in den letterlijken zin des woords.
De Chinesche kolonisten aldaar hadden zieh een rijk gestiebt met
eigen bestuur, eigene regtspleging, eigene gemeentelijke instellingen
en eigen munt.
Maar ook hier kenmerkte zieh de associatie-geest, die de Chinezen
zoo innig bezieh en zoo sterk maakt. De bevolking was verdeeld
in verschillende vennootsehappen of kongsi’s , die onderling onafhan-
kelijk waren, ieder hun eigen bestuur en hunne eigene instellingen
hadden, en dikwerf ook vijandig tegenover elkander stonden. Zij
hadden ook ieder hunne eigene munt (*),
Na de geheele onderwerping dezer kongsi’s aan het Nederlandsche
gezag is natuurlijk hunne munt vervallen, maar nog weinige jaren
geleden waren sleehts zilveren Spaansche matten en Nederlandsche
guldens de gewone handels- en de eigen tinnen munten de verkeer-
penningen.
De Chinezen, hoewel tot verschillende kongsi’s behoorende, hebben
het nut ingezien van eene gelijkvormige munt, want hoezeer de op-
Schriften verschillen is de vorm en de zwaarte van de hier bedoelde
munten, voor al de kongsi’s gelijk. Zij zijn allen drie Ned. duimen
in diameter, omgeven door eenen vrij breeden, gladden rand, in het
midden voorzien van een vierkant gat met een smal randje , en we-
(*} Deze kongsi’s , vereenigingen om mijnen te ontginnen, moet men v.'el onderscheiden
van de geheime genootschappen of hoei’s der Chinezen, welke ook in Sambas eene zoo
belangrijke rol hebben gespeeld.