conçoit que le bloc ait été divisé en tables, par
des coupes perpendiculaires sur la surface exposée
à l’air, l’assortiment des couleurs dues au fer, offrira
l’apparence d’un assemblage de tours, d’édifices,
les uns entiers, les autres ruinés, etc. ; la
base commune de tous ces édifices sera située à
l’endroit où l’altération a commencé ; leur distinction
, dans le sens latéral, sera marquée par celle
des prismes qui composoient le bloc ; les saillies,
plus ou moins avancées , qu’ils formeront par leurs
extrémités, dépendront du progrès inégal de la
cause qui a produit l’altération, et le fond du
tableau répondra aux parties qui sont restées
dans leur état primitif.
IV. C h a u x s u l f a t é e c a l c a r i f è r e .
• Vulgairement pierre à plâtre. Gypsum partí-
culis arenaceis, micantibus ; gypsum arenarium ,
TV aller. y t. 1 3 p. i 63. Pierre à plâtre, de Lisie,
t. I , p . 470.
Donnant du plâtre par la calcination ; cassure
terreuse, souvent brillantée à certains endroits par
des particules de chaux sulfatée pure.
L’action du feu à laquelle on expose le mélange
des deux substances , enlève à la chaux carbonatée
son acide, et à la chaux sulfatée seulement son
eau de cristallisation. Lorsqu’ensuite on a humecté
suffisamment le plâtre cuit, la chaux qui, dans
D E M I N É R A L O G I E . 461
l’état de liberté , est soluble , fait l’office de ciment
par rapport aux petits cristaux de chaux sulfatée
qui se forment au même instant ; et de ces deux
matières, comme entrelacées l’une dans l’autre, résulte
un tout qui prend de la consistance par le
dessèchement.
Il est rare que la chaux sulfatée soit mêlée naturellement
, comme à Montmartre , près de Paris,
de la quantité requise de calcaire, pour produire
un bon plâtre. On y supplée par un mélange artificiel.
T R O I S I È M E O R D R E .
A g r é g a t s composés de fra gm en s ou de débris,
agglutinés postérieurement à la fo rma tion des
substances auxquelles ils ont appartenu.
I. Q u a r t z - A g a t h e b r è c h e .
Saxum petrosum, siliceum, diversis silicibus
concretum ; breccia silicea , Waller., 1. 1 , p. 444.
Brèche dure, de Lisle, t. JJ, p. 558. Poudding,
ibid}y p. 481.
Fragmens anguleux ou roulés de quartz agathe,
liés entre eux par un ciment ordinairement siliceux.
Exemples.
1. Quartz-agathe brèche à fragmens anguleux