V O Y A G E A U T O U R D U M O N D E .
In d e s , in s p iré p a r le g é n ie féo d a l e t l’e s p r it e c c lé s ia s tiq u e ; c’e s t
d a u s les d é c r e ts , les c é d u le s des F e rd in a n d , des P h ilip p e e t des
C h a r le s ; c’e s t d a n s le s a c te s d ’u n e a dm in is tr a tio n d é c r é p ite
so u ffe rte p a r h a b i tu d e , m a is d ’a u ta n t m o in s fo r te e t re s p e c té e
(ju’elle é ta it ex ercé e p a r la c o r ru p tio n av e c to u te la j a c ta n c e e u ro
p é e n n e , e t ce s tq ie rb e m é p ris p o u r to u t s a n g q u i n ’é ta it p a s
[)ur c a s tilla n , cju’il fa u F a lle r p u is e r les c au s e s q u i o n t e n f a n té la
ré v o lu tio n de l’A m é riq u e d u S u d .
T o u s c eu x cjui, de la m é tro p o le , s’é la n c a ie n t d a n s ces c o n tré
e s f e r tile s , n ’a y a n t d ’a u tr e m o b ile q u e la p a ss io n de fo n d e r
u n e g r a n d e f o r tu n e , é ta ie u t lo in d ’y fa ire g e rm e r le s v e r tu s cjui
c o n s e rv e n t les é ta ts . A n im é s de l ’in to lé r a n c e des p r em ie r s c o n -
c ju é r a n ts , d o n t le p o è te E r c illa n o u s a p e in t la c o n d u ite so u s des
c o u le u rs a ffreu se s ils p ro f itè r e n t de l’in flu en c e d e s n om s de
ces g u e r r ie r s r e d o u té s p o u r a s s o u v ir l e u r a v a r i c e , e t , E sp a g n o ls
d é g é n é r é s , ils n e s u r e n t im ite r d ’e u x q u e le s vices q u i les
a v a ie n t d é s h o n o r é s , e t d o n t l ’im p u n ité c o n s ta n te a p r o d u it e n fin
l’in d if fé re n c e des p e u jile s , cjui l e u r o n t la is sé a r r a c h e r u n
p o u v o ir d o n t ils n ’a v a ie n t f a it u s a g e q u e p o u r fo u le r a u x pied s
les in té r ê ts g é n é r a u x e t tr a v a ille r à le u r s fo r tu n e s p riv é e s. Haïs
d es in d ig è n e s q u ’ils te n a ie n t d a n s l ’a b je c tio n , l e u r o rg u e il ne
r e s p e c ta p a s m êm e les d ro its lé g itim e s des fils des c o n q u é r a n ts
id en tifié s avec le so l o ù ils a v a ie n t p r is n a is s a n c e , fo rm a n t à
e u x seu ls u n e a r is to c r a tie p u is s a n te , p e u n om b r e u s e il e s t v r a i ,
m a is r e d o u ta b le p a r sa p o s itio n q u i la m e tta it e n c om m um c a -
tio n c o n tin u e lle avec le s n a tu r e l s , d ’a u t a n t p lu s fa c ile s à r a t t a -
' L a ocacion' qu e aq iii los h a trahido
P o r mures y p o r tie rra s tan extrañas ,
Es el o ro go lo so q u e se encierra
En las fé rtile s ven as d c esta tierra.
Y es un c o lo r , es ap arienc ia vana
Q u ere r mo strar que el p rinc ip al intento
F u é el e xten d er la relig ion c h r is tian a ,
S iendo el p u ro in te rés su fundamento,
S u pretension de la co d ic ia mana ,
Q u e tocio lo demás es fingimiento;
P u es los vemos q u e son mas que otras gentes
A d ú lte ro s , la d ro n e s , insolentes.
A rau ca n a , p a r t. 2 , ehani aS.
P A R T I E H I S T O R I Q U E , C H A P . X I . 1^3
c h e r à s . t c au s e q u ’ils é ta ie n t h a b itu é s à la r e s p e c te r e t à lu i
o b é ir c om m e de v ra is va ssaux.
C e p e n d a n t, m a lg r é le sy s tèm e r e s t r i c t i f de la m é tro p o le , cjui
in te rd is a it à to u s le s é tr a n g e r s l’a p p ro c h e d e ses p o s s e s s io n s , e t
d é fe n d a it m êm e au x b â tim e n ts d e s n a tio n s am ie s , so u s p e in e de
c o n fis c a tio n , d ’e n a b o rd e r les c ô te s , d a n s q u e lq u e c irc o n s ta n c e
de m e r e t so n s c ju e lq u e jtr é te x te q u e ce fû t ; m a lg r é l ’oe il vioi-
la n t de l’in q u i s i t io n , c o n s ta n te à p o u r s u iv r e e t à v o u e r à la
p ro s c r ijitio n le s idé e s n o u v e lle s e t to u t ce cjui p o u v a it a la rm e r
s o n p o u v o ir fo r tem e n t om b r a g e u x , les c la r té s d ’u u e c iv ilis a tio n
Jilus b ie n fa is a n te n e la is s è r e n t p a s q u e d e jie r c e r à tr a v e r s les
o b s ta c le s a c c um u lé s jio u r le s a r r ê t e r , e t les c o n n a is s a n c e s d ’u u e
m e ille u re a dm in is tr a tio n , q u o ic ju e le n te s d a n s le u rs jir o g r è s ,
fin ir e n t jia r g e rm e r d a n s les tè te s de l’a r is to c r a tie am é r ic a in e ;
e n v ie u se de s o r tir de l’é ta t d ’in te rd ic tio n d a n s le q u e l o n la r e te n
a it , lo n g -tem p s elle a sp ir a à des am é lio ra tio n s q u i f u r e n t vain
em e n t ré c lam é e s . Mais l’in v a s io n de la m é tro jio le e t les t e r r i b
le s é v é n em e n ts cjui la s u iv ir e n t é v e illè r e n t s u b item e n t le s e sp rits
q u i r ê v a ie n t u n m e ille u r o rd r e de c h o s e s , e t la r é s u r r e c tio n
des C o rte z e sp a g n o le s d e v in t p o u r e u x le s ig n a l d e l e u r ém a n c ip
a tio n .
Le C h ili, d a n s l ’o r ig in e , a v a it é té divisé e n im m e n s e s p o s se s s
io n s , v é rita b le s fie fs , q u i fu r e n t c o n c é d é s à u n c e r ta in n om b r e
de c o lo n s fav o ris é s e t a u c le rg é . Le s la b o u r e u r s n ’é ta ie n t e n
q u e lq u e s o rte q u e les v a ss au x de ces g r a n d s f e u d a ta ir e s , q u i
e x e r ç a ie n t s u r to u t le u r d is tr ic t u n e p a r f a ite ty r a n n ie . Ces fie rs
hacendados ayinent p e u d e c om m u n ic a tio n e n t r ’e u x ; e t , o c c u pés
n n iq u em e n t de le u r s in té r ê ts , ils v iv a ie n t é lo ig n é s des affaire
s d u g o u v e rn em e n t, cjui é ta n t to u t-à -fa it m ilita ir e e t d e sp o tiq
u e , n ’a v a it q u e p e u b e so in de le u r In flu en c e . L e p e u p le ch ilie n ,
h a b itu é à v iv re d a n s l’ig n o r a n c e , à b o r n e r s o u am b itio n à la
jiossession d ’u n e c a b a n e e t au x s im p le s n é c e s s ité s d e ia v ie , joi-
28.