Noveiiil) r<‘
1822.
les bords de ces coulées d'énormes fragments de grès quart-
zenx si fréquents sur le pencliant de tontes les montagnes.
Musnea melaxantha habite de préférence les rochers n u s , battus
|)ar les vents du S u d -O u e s t; et, par leu r nombre et leur
rapprochement, ses tiges rameuses et variées de noir, de jaune
et de fauve, forment sou v en t, sur la surface unie de ces b lo c s,
des [irairies d’une espèce nouvelle. .Te remarquerai ici que ces
roches, d un e nature unique et con stan te , sont toujours disposées
par couches assez régu liè re s , inclinées sous un angle
de 4o à 5o “ et gisant de l’Est à l’Onest.
« Au nombre des plantes utiles à l ’homme sur ces (larages
déserts, je citerai l ’oseille et l’oxalide, dont la dernière m’a
paru d’un goût préférable ii l'autre; le céleri qui couvre les
dunes sablonneuses, les jeunes pousses du plantain et les feuilles
amères du taraxacum lævigatum, qui pourraient former des
salades aussi agréables que salutaires. Les fruits des Pernettia,
myrtus e l rubus ont été assez préconisés par B o u g a in v ille , Per-
iietty et M. Gaudichaud; comme je n ’ai vu que leurs fleurs,
je ne [mis dire ju sq u ’à quel point leur éloge est mérité. La lielle
fétuque ( fe stu ca flabellata) qui recouvre les gîtes des manch
o ts, par la cpialitc, l ’abondance et la longueur de ses chaumes
, servirait utilement l’homme sous plus d’un rap|)ort et le
garantirait des intempéries de l’a ir , tandis que la partie inférieure
de ses jeunes tiges lu i offrirait un aliment ii-peu-près semb
lable, pour la saveur et la consistance, à celui qii’eii certains
départements de France on retire des souches du typha. Les
fours seraient rapidement chauffés par le feu pétillant de \em-
petnim ; le chiliotrichum formerait de jolies haies de clôtures ;
et du baccharis il ferait de la b iè r e , ;i l’exemple des colons de
Bougainville. Je crois aussi que les trois grandes fucacées, ma-
crocystls communis, Durvillæa utilis et Lessoniajlavicans, qui
couvrent ces rivages, seraient très-propres à engraisser les terres
é t a l é s disposer à la culture. E n fin , la pr imev ère, la v io le tte, Dm-miire
peridicium et l ’élégant les suaves et agréables peridlciu statice deviendraient
l ’o rnement de ses jardins. »
Notre séjour à la baie Française se [irolongea ju sq u ’au 17 décembre.
Des tentes avaient été dressées au milieu des ruines
de l ’établissement de Bougainville, pour exécuter les diverses
réparations que nécessitait le matériel de la corvette. Nous y
établirnes aussi notre observatoire, dont nous confiâmes la direction
à M. Lesage ; et, malgré le mauvais temps ijni nous
contraria presque continuellement dans l’exécution de nos trav
aux, nous parvînmes â com|)léter les diverses observations de
physique qui étaient le principal objet de cette relâche. Nous
y limes osciller le pendule invariable. Nous expérimentâmes
les aiguilles aimantées, et le résultat moyen qu’elles donnèrent
pour l’iiiclmaison fu t de.................................. 5 4 " 48’ 9” .
La déclinaison observée a été d e ig ” 7’ 20” N. E.
Nous étions portés â croire que plus nous nous élèverions en
latitude, plus la force magnétique du bâtiment deviendrait
sensible; cependant nous avons renouvelé, an mouillage dans
les îles Malouines, l’expérience déjà faite sous l ’équateur et â
Santa-Catharina ; et la différence entre tous les relèvements pris
sur une mire très-éloignée, après la rotation complète du navire
sur son axe, n’a pas été au-delà de 0° 25’. Cette différence, qui
résulte des relèvements pris lorsque le cap était à l ’O. N. O. c l
a l’E. S .E ., peut être considérée comme nulle.
Les observations astroiionnf|ues, qui nous ont servi à déterminer
la position géogra|ihique des mines de St.-Louis, se composent
de cinq séries de hauteurs du soleil prises avec le cercle
répétiteur, lesquelles donnent pour la latitude 5 i " , 3 i ’ 44"
Sud, et (le 120 distances lunaires qui établiraient ce point [>ar
6 o ° 3 i ’ 8 ” 7 de longitude occidentale, si nous ne préférions
pas â ce dernier résultat, celui de 60“ 34’ 3 i ” 7 (|ue nous avons