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7 f LÉZARDS GROCODIUENS
COLORATION. Le système de coloration paraît être le même qvie
dans la première variété.
DIMENSIONS. NOUS donnons plus bas les dimensions d'un individu
de notre collection , le plus grand que nous ayons encore
observé. 11 avait appartenu auparavant au cabinet d'histoire
naturelle de la Sorbonne.
LONGI EUH TOTALE. L 'ig". Téle. Long. i8"; haut. 6"3"'; larg.
antér. 3", poster. lo". Cou. long. i3". Corps. Long. 36" ; haut. i4";
larg. i6". Memh. anlêr. Long. 17". Memb. poster. Long. 26".
Queue. Long. 62".
Nous avons ensuite un autre individu empaillé, long de 82",
mais auquel il manque le bout de la queue , comme à un autre
de 89" qui est conservé dans l'alcool. Un quatrième, qui est
aussi dans la liqueur, n'a que 22".
PATRIE ET MOEURS. On ne doit plus conserver de doute aujourd'hui
SUT la patrie de la première variété du Caïman à paupières
osseuses : elle est certainement originaire de l'Amérique méridionale.
Outre l'exemplaire anciennement rapporté de Cayenne et
donné au Muséum par Gautier , préparateur d'histoire naturelle,
nous en possédons un autre venant du même pays, qu'on doit à la
générosité de feu Banon. D'ailleurs, Spix a aussi trouvé cette variété
au Brésil ; car c'est elle bien évidemment qu'il a représentée dans sa
première planche, sous le nom A^Jacarelinga Moschifere. Nous
sommes loin d'avoir la même certitude à l'égard de la variété B ,
attendu que nous ignorons l'origine des individus que nous avons
été dans le cas d'observer ; mais il est très probable qu'elle habite
aussi la partie méridionale du Nouveau-Monde. L'un de ces individus
nous vient du cabinet du stathouder, et nous avons tout lieu de
croire que c'est celui qui a servi de modèle à la figure du Crocodilus
Ceilonicus, mas. de Séba.
Parmi les trois autres, il en est un que nous devons plus particulièrement
citer, parce que c'est celui que M. Cuvier trouva
dans la collection du Muséum , portant une étiquette avec ces
mots : Krokodile noir du Niger, écrite de la main d'Adanson.
Mais il y avait évidemment ici une erreur qu'Adanson lui-même
nous fait reconnaître , puisque dans la relation de son Voyage ,
en parlant du Krokodile noir, il dit qu'il a le museau plus allongé
que le Krokodile vert. Or, cet individu du Caïman à paupières
osseuses, seconde variété, étiqueté Krokodile noir a le museau
pluj court que le Krokodile veri^ qui n'est autre que le Crocodile
o u SAURIENS ASriDlOTES. G. CAÏMAN. 2.
vulgaire, comme nous le prouverons à l'article de ce dernier.
Observations. La question de savoir si l'on doit admettre deux
espèces de Caïmans à paupières osseuses, ne pourra être décidée
que par ceux qui se trouveront dans le cas d'étudier cette espèce
sur un plus grand nombre d'individus que nous ne l'avons pu
faire; car, si alors les différences que nous avons signalées étaient
encore les mêmes , nous pensons qu'on ne devrait pas hésiter à les
considérer comme tout-à-fait spécifiques.
C'est à Cuvier qu'on doit d'avoir le premier indiqué d'une manière
précise les caractères propres aux Caïmans à paupières osseuses
, en même temps qu'il en a débrouillé la synonymie. Ainsi
il a bien reconnu dans cette espèce celle que Blumenbach caractérise
par ces mots : Lacerla Crocodilus, sculo suprà orbitali osseo,
etc. 11 a également cité avec raison la figure 3 de la planche
io5 du tome 3, de l'ouvrage de Séba , comme étant celle d'un
individu appartenant à la seconde variété de cette espèce. Dans
son opinion , ce serait aussi un individu du Caïman à paupières
osseuses, que Daudin aurait décrit sous le nom de Crocodile à
large museau. Nous pensons plutôt que cet auteur avait sous les
yeux l'espèce que nous nommons Cynocéphale ; car, connaissant
le Caïman à museau de brochet ou du Mississipi, comme il le
nomme, il n'est pas probable qu'il eût qualifié de large museau
le Caïman à paupières osseuses, dont cette partie de la tête est
de moitié moins large que celle de Y Alligator Lucius.
2. CAIMAN A MUSEAU DE BROCHET. Alligator Lucius. Cuvier.
CARACTÈRES. Tête très déprimée ; museau large, arrondi au
bout, à côtés presque parallèles. Une arête longitudinale sur le
front ; deux écussons nuchaux.
SYNONYMIE. Alligator de la Floride. Catesby. Hist. Carol, pl. 63.
Alligator de la Floride. Bart. Voy. part, sud Amér. sept. tom. i,
pag. 2i3, 225, 228.
Crocodile de la Louisiane. Lacoudrenière, Observât, sur le
Crocod. de la Louis. Journ. Phys. tom. 20, pag. 333.
Crocodilus Mississipensis. Daudin , Hist. Kept. tom. 2, pag. 412.
Alligator. Dunbar et Hunter, Message du président des États-
Unis , concernant certaines découvertes faites en explorant le Missouri
, la rivière Rouge et Washita. New-Yorck, 180G, pag. 97.
Crocodilus Cuvierii. Leacb , Zool. misceli, tom. 2, pag. 103.
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