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34i LEZARDS GECKOTIENS
IP GENRE. HÉMIDACTYLE.—
LUS. Cuvier, Gray, Wagler, W.iegmann.
CARACTÈRES. Base des quatre ou cinq doigts de
chaque patte élargie en un disque du milieu duquel
s'élèvent les deux dernières phalanges, qui sont grêles.
Face inférieure de ce disque revêtue de feuillets entuilés,
le plus souvent échancrés en chevron. Une
bande longitudinale de grandes plaques sous la
queue.
Le principal, nous pourrions même dire le seul véritable
caractère générique des Hémidactyles réside dans l'élargissement
de cette base de leurs doigts ( quelquefois à l'exception
des pouces ) , en un disque ovale ou oblong , au centre
duquel se trouve , comme implantée en dessus , la portion
du doigt qui se compose de la phalange onguéale, et de
celle qui la pi'écède, portion qui est toujours extrêmement
grêle.
A. l'aide de ce caractère , qui leur est tout-à-fait propre,
ainsi que leur nom l'indique d'ailleurs, les Hémidactyles ne
peuvent être confondus avec aucun des autres Geckotiens à
doigts aplatis dans toute ou partie de leur longueur. D'une
part, il les distingue des Ptyodactyles, des Phyllodactyles
et des Spbériodactyles, dont la dilatation des doigts n'a lieu
qu'à leur extrémité libre ; d'autre part, chez les Platydactyles,
cette dilatation existe sur toute ou presque toute l'étendue
des doigts. Quant à l'échancrure en chevrons des
lamelles sous-digitales, ainsi qu'à la présence sous la queue
de grandes plaques imbriquées semblables à celles qui recouvrent
le ventre des Serpens, ce sont deux caractères qui
ont perdu un peu de leur valeur aujourd'hui et qui ne pcu-
OU SAURIENS ASCALA130TES. G. UÉMIDACTILE. 345
vent plus être considérés que comme secondaires ; parce que
depuis l'époque oii Cuvier a établi le genre Hémidactyle, de
nouvelles observations ont fait connaître des espèces de
Platydactyles chez lesquelles, ce premier caractère se retrouve
,en même temps que les plaques sous - caudales s'observent
chez tous les Sphériodactyles, et que d'ailleui-s cette
échancrure des feuillets sous-digitaux ne se rencontre pas
dans tous les Hémidactyles.
H y a certaines espèces parmi les Hémidactyles chez lesquelles
les pouces ne ressemblent pas aux autres doigts ;
c'est-à-dire qu'ils n'offrent aucune poi'tion grêle, étant
dilatés transversalement sur toute leur longueur , comme
ceux des Platydactyles , étant de plus dépourvus d'ongles.
Cette particularité, sans avoir en elle-même rien d'important,
nous a cependant semblé assez remarquable pour
que nous ayons cru devoir partager ces Hémidactyles en
deux sections, ce qui d'ailleurs a été déjà proposé par
M. Wiegmann. En sorte que nous aurons une division des
espèces à doigts bien complets ou des DACTYLOTÈLES (I) qui
ont cette partie des pattes de même forme et largeur dans
toute leur étendue, et celle des DACTYLOPÈRES (A) dont les
pouces ont l'air d'être tronqués, n'étant pas terminés en
avant, comme les autres doigts, par une portion grêle.
H y a aussi des Hémidactyles dont les écailles, dans la
partie supérieure du corps, sont égales entre elles ou uniformes
, et d'autres qui les ont mélangées avec des tubercules
arrondis ou taillés à facettes ; mais ces Homo- et Hétérolépidotes
n'offrent pas d'autres différences entre eux, comme
celles que nous avons trouvées dans les Platydactyles. Tous
ont une physionomie, un ensemble de formes semblables.
Ainsi leur tête et leur tronc sont légèrement déprimés, et
le cou plus étroit que ces deux parties du corps qu'il réunit.
Nous ne connaissons qu'une seule espèce d'Hémidactyles qui
(i)De J'ciy.Tuio!, doigt, et de tîàoç, complet, pariait, tei'n:iî)C.
(u) De la même initiale, et de vip'jç, majir^ué, mutilé, tvojiqué.
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