P R E F A C E .
fon principal amufement & il s’y prit d’une façon, qui dé-
celoit déjà un talent hors du commun. La Nature étoit à
fon gré le meilleur Original qu’on put fuivre. Cétoit elle
auflî qu’il imitoit conftamment & qu’il fe plaifoit à répré-
fenter dans toutes fortes d’objets qui s’offroient à fa vue,
ne s’arrêtant à copier les ouvrages d’autrui, que pour faiiîr
le goût & s’approprier la manière des grands Maitres.
La mort le priva de fon Pere en 1728- mais fa fortune
n’en foulfrit point. Feu Mr. de Lerche, Chevalier de l’Ordre
de l’Elephant, Grand-Maitre des Cérémonies, demela
fes heureufes difpolîtions & les jugea dignes d’être encouragées
& mifes en oeuvre. Le feu Roi CHRETIEN 'FI.
de glorieufe mémoire ayant remis à ce Seigneur un recueil
de cartes & de plans topographiqiies, pour qu’il en fit retoucher
une partie & refaire l’autre, il donna cette tache
au jeune Norden & eut lieu d'être fatisfait du foin & de
rintelligence, qu’il y apporta. Mais un travail de cette
efpèce ne faifant que le diftraîre des occupations attachées
à fon état, il obtint par l’interceiïïon de fon Proteéieur
d’en être diljrenfé, pour entrer dans une route plus conforme
à fon génie & plus propre à le perfeâionner dans
le métier qu’il avoit embrafl'é. Mr. de Lerche l’ayant pré-
fenté au Roi vers la fin de l’an 1732. S. M. refolut de le
faire voyager & le gratifia dans cette vûe d’une penfion.
Il fut nommé de plus Lieutenant en fécond. L’Amirauté
lui prefcrivit de s’appliquerdans fes'Voyages à l’A rt de con-
ftriiire les 'Vailfeaux & en particulier à ce qui concerne la
conftruftion des Galères & des bâtimens à rame, dont on
fe fert principalement dans la Méditerranée.
Il
Il partit peu après pour la Hollande, où les fecours
que ce Pays offroit en tous les genres, qu’il s’étoit propofé
de cultiver, l’engagèrent à prolonger fon féjour. Il s’y lia
avec divers Amateurs des Antiquités & des Beaux Arts,
avec lesquels il a toûjours entretenu dépuis un commerce
d’amitié & de lumières. Il ne manqua pas aulfi d’y faire
connoiffance avec plufieurs Artiftes diftingués, dont nous
ne nommerons- que Jean de Ryter, Deiïïnateur & Graveur
habile, qui, charmé de fon ardeur à s’inftruire, fe fit
un plaifir de lui apprendre à graver à l’eau forte.
Il quitta enfin l’an 1734. la Hollande, pour fe rendre
à Marfeille. Après s’y.être exaélement inftruit de tout ce
qui pouvoit avoir rapport au but principal de fon voyage,
il s’y embarqua pour Livourne, où il redoubla d’application
pour bien remplir la tâche qu’on lui avoit impofée. 11 y fit
faire des Modèles de différentes efpéces de bâtimens à
ràme, qu’on voit encore dans la Chambre des Modèles au
vieux Holm. (*)
Il paffa près de trois ans en Italie, où au milieu de tous
les plaifirs, dont 011 jouit en ce féjour, il ne fut fenfîble qu’a
celui de perféaionner fon goût & d’étendre fes lumières.
Les liaifons qu’il y forma avec quantité de Perfonnes de
confideration étoient d’autant plus flatteufes pour lui, qu’il
ne les dévoit qu’à fon mérité perfonel, & l’accès qui lui fut
ouvert dans les Cabinets d’Antiquités, de Médaillés &
d’Ouvrages de Peinture & de Sculpture, fur tout à Rome
& à Florence, fut un nouveau fécours, dont il ne manqua
b pas
(*) Lieu dans l’enceinte de la Ville de Copenhague, où font les chantiers & les
aiTeneaux de l’Amirauté.